Tiếng còi tàu nên duyên vợ chồng

Người dân vẫy cờ hoa đón đoàn tàu thống nhất nối liền Bắc - Nam năm 1976. Ảnh: TL

Băng trong mưa bom bão đạn

Trong thời gian này,Vũ Ngọc Long được tập sự tại khá nhiều đơn vị vận tải để tích lũy kinh nghiệm. Sau đó, anh được Tổng cục Đường sắt cho đi học lớp lái tàu loại đầu máy TU 5E, TU 7E - có trọng lượng, công suất nhỏ nhưng rất cơ động trong chiến tranh. Thời gian này đế quốc Mỹ điên cuồng ném bom đánh phá miền Bắc, Vũ Ngọc Long cũng đã hoàn thành xong khóa học. Ngày đầu tiên ngồi trong buồng lái cũng là ngày ông điều khiển con tàu chạy trong bom đạn để chi viện cho miền Nam.

Lái tàu Vũ Ngọc Long (bên trái) và Đặng Đình Nghĩa chụp hình lưu niệm trước đầu máy DFH3-006 của con tàu nối hai miền Nam - Bắc. Ảnh: T.L

Đất nước hòa bình, mọi người  chuẩn bị cho chuyến tàu lịch sử lăn bánh thành công. Sáng ngày 31/12/1976, nhận mật lệnh từ cấp trên, ông Long làm Trưởng tổ lái kéo một đoàn tàu đi tiền trạm từ Hà Nội vào Thanh Hóa.

Tuy đã được khôi phục nhưng nhiều tuyến đường vẫn còn hư hỏng, nếu người lái không tập trung rất dễ khiến tàu lệch đường ray. Bên đường bộ, một chiếc xe bọc thép chạy song song để “hộ tống”. Về tới Thanh Hóa, đoàn tàu nhận lệnh đi vào Vinh. Tới ga Vinh, tổ lái nghỉ ngơi để chờ đoàn tàu lịch sử mang số hiệu ĐFH3 - 006 từ Sài Gòn ra.

Ông Long xem nhật kí về ngành đường sắt.Ảnh: T.G Hơn 40 năm phục vụ ngành đường sắt, ông Vũ Ngọc Long được Nhà nước trao tặng Huy chương Kháng chiến chống Mỹ cứu nước Hạng nhất, Huy chương Vì sự nghiệp xây dựng và phát triển ngành giao thông vận tải...

Sáng ngày 4/1/1977, sau 80 giờ lăn bánh, đoàn tàu đã về tới ga Hà Nội. Như vậy sau 30 năm chia cắt, tuyến đường sắt Bắc - Nam được thông suốt trở lại.

Tiếng còi tàu  nên duyên chồng vợ

Trong muôn vàn âm thanh, nhưng có lẽ dễ nhận ra nhất là tiếng còi tàu, bởi âm thanh của nó có bè âm trầm, vọng xa và sâu thẳm.

Ông Long xúc động: “Cũng chính tiếng còi tàu đã giúp tôi với bà xã nên duyên vợ chồng. Năm 1972, cứ khi tàu đến ga Ninh Bình là anh em trong tổ lái xuống kiểm tra máy móc. Năm đó tôi làm quen với một cô thôn nữ có gương mặt trái xoan. Ba năm quen nhau, cứ khi tới ga Ninh Bình là chúng tôi hẹn hò bằng tiếng còi tàu. Tàu tới ga tôi kéo còi phát ra 2 âm dài, 1 âm ngắn là cô gái đó xuất hiện. Năm 1976, vợ tôi xin vào ngành đường sắt và phục vụ cho đến ngày nghỉ hưu”.

Nhớ lại những chuyến tàu đưa khách về quê ăn Tết muộn trong những năm 1970- 1980 ông Long nói: Hành khách mua vé đi tàu hồi ấy rất khó khăn. Từ TP HCM ra Hà Nội kéo dài đến 72 giờ, sau đó giảm còn 58 giờ…Trên tàu không có phục vụ ăn uống, nên hành khách chỉ thưởng thức duy nhất một món là “cơm nắm muối mè”, nhưng ai cũng vui!

Giờ đã về hưu, nhưng tiếng còi tàu dường như lúc nào cũng vang vọng trong ông. Cũng theo ông Long, đầu máy xe lửa ngày nay được chạy bằng động cơ diezen nên âm thanh tiếng còi tàu giống như xe ô tô chứ không trầm lắng như tiếng còi tàu chạy bằng đầu máy hơi nước như xưa.

Du Nguyễn