Điều kỳ lạ ở châu Âu - Tây Á khiến thế giới mất một loài người
Một "nút thắt" bí ẩn xảy ra ở châu Âu 100.000 năm trước có thể giải thích lý do loài người hiện đại chúng ta trở nên đơn độc.
Kiểm tra các hóa thạch loài người cổ Neanderthals tại các di chỉ thuộc Croatia Pháp, Bỉ và Israel, có niên đại từ 41.000-130.000 năm trước, một nhóm nghiên cứu quốc tế đã tìm ra manh mối quan trọng có thể giải thích sự biến mất của họ.
Vào thời điểm loài người hiện đại - Homo sapiens, tức loài chúng ta - ra đời khoảng hơn 300.000 năm trước, thế giới ước tính có đến 8-9 loài thuộc chi Homo (chi Người) cùng sinh sống.
Thậm chí, giữa Homo sapiens và các loài gần gũi nhất như Neanderthals hay Denisovans từng này sinh các cuộc hôn phối dị chủng, để lại dấu vết di truyền trong DNA chúng ta.

Người hiện đại (trái) và bức tượng sáp mô tả loài người "anh em" đã tuyệt chủng - Ảnh: BẢO TÀNG SMITHSONIAN
Thế nhưng, những vị tổ tiên khác loài này dần biến mất một cách bí ẩn. Neanderthals có thể là một trong những loài biến mất cuối cùng, một cách đầy tiếc nuối, bởi các bằng chứng khảo cổ cho thấy họ đã tiến hóa gần như ngang ngửa với chúng ta vào một số thời kỳ.
Một số hộp sọ của loài người cổ này ở các di chỉ châu Âu - Tây Á nói trên đã tiết lộ điều bất thường nằm ở cấu trúc xương ống tai, theo nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học Nature Communications.
"Sự phát triển của cấu trúc tai trong được biết là chịu sự kiểm soát di truyền rất chặt chẽ, vì chúng được hình thành hoàn chỉnh ngay từ thời điểm sinh ra" - tờ Science Alert dẫn lời nhà nhân chủng học Rolf Quam từ Đại học Binghamton (Mỹ).
Có vẻ như có điều gì đó đã xảy ra khoảng 100.000 năm về trước, dẫn đến một "nút thắt" di truyền, thể hiện qua hình dạng ống tai của những con người cổ đại này.
Nó chỉ ra sự suy giảm lớn về số lượng người trong một quần thể trước khi thời đại của người Neanderthals thực sự kết thúc.
Nghiên cứu này không xem xét bất kỳ lý do nào có thể dẫn đến sự suy giảm đa dạng di truyền, nhưng một số yếu tố đã được các nghiên cứu trước đó chỉ ra, từ biến đổi khí hậu đến sự cạnh tranh gia tăng.
Đối với muôn loài trên địa cầu, sự suy giảm đa dạng di truyền là "bản án tử".
Các mẫu ở địa điểm cổ xưa nhất trong các di chỉ trên - Krapina ở Croatia - cho thấy vào lúc 130.000 năm trước, mức độ đa dạng di truyền cao đến không ngờ vẫn tồn tại trong cộng đồng người cổ đại này, cho thấy họ vẫn tiến hóa mạnh mẽ.
Nhưng các địa điểm có niên đại vài chục ngàn năm không thể hiện điều đó nữa.
Các nhà nghiên cứu hy vọng có thể áp dụng phân tích cấu trúc tai của họ với nhiều mẫu và địa điểm hơn trên khắp thế giới, điều này sẽ tiết lộ thêm về cách những người anh em họ xa của chúng ta sinh sống, di chuyển và cuối cùng tuyệt chủng.

Lộ diện “người khổng lồ bí ẩn” chưa từng thấy trong vũ trụ
Chuyện đó đây - 6 giờ trướcDữ liệu kết hợp bởi 3 đài quan sát LIGO - Virgo - KAGRA đã giúp xác định một tín hiệu rất lạ từ vũ trụ.

Loài chim quý hiếm bậc nhất thế giới, vừa nở ra đã biết bay
Chuyện đó đây - 14 giờ trướcLoài chim này đi ngược hoàn toàn với quy luật tự nhiên.

Tin xấu về sự sống ở "ngoại Trái Đất đá ôn đới"
Chuyện đó đây - 2 ngày trướcMột nghiên cứu Mỹ vừa phân tích khả năng tồn tại sự sống của một trong các hành tinh giống Trái Đất của hệ sao TRAPPIST-1.

Cảnh báo mới: Nhân loại chỉ còn cách "ngưỡng giới hạn khủng khiếp" 3 năm nữa
Chuyện đó đây - 2 ngày trướcCó những tình cảnh sẽ không thể đảo ngược được nữa.

Lộ diện "cá voi lai cá mập" 26 triệu tuổi ở Úc
Chuyện đó đây - 2 ngày trướcMột phiên bản quái thú của cá voi đã được khai quật ở bang Victoria Úc, là một loài săn mồi nhanh nhẹn với bộ răng sắc nhọn.

Số phận bi thảm của một hành tinh gần giống Trái Đất
Chuyện đó đây - 3 ngày trướcCách chúng ta 117 năm ánh sáng, quanh một ngôi sao mát hơn Mặt Trời một chút, các nhà khoa học đã tìm thấy một hành tinh đặc biệt.

Chứng kiến cảnh cỗ máy gấp khăn gọn gàng, nhiều người hoảng sợ hơn là vui mừng: Tại sao lại thế?
Chuyện đó đây - 3 ngày trướcTiến bộ công nghệ này khiến nhiều người phải đặt ra những câu hỏi về đạo đức và xã hội.

Trở về Trái đất sau 371 ngày mắc kẹt ngoài vũ trụ, phi hành gia tuyên bố một sự thật buồn bã
Chuyện đó đây - 4 ngày trướcPhi hành gia NASA cho biết mình hối hận và nếu được chọn lại sẽ không tham gia nhiệm vụ.

Sau 50 năm, bí ẩn vụ trộm ngân hàng đầu tiên tại quốc gia chưa tới nửa triệu dân cuối cùng đã có lời giải: Cái kết nào dành cho kẻ trộm?
Chuyện đó đây - 5 ngày trướcNhiều giỏ tiền xu đã biến mất chỉ sau một đêm tại một ngân hàng Iceland vào năm 1975.

Bất ngờ kiểm tra kiện hàng của một người đàn ông, cảnh sát sốc trước cảnh tượng chưa từng thấy
Chuyện đó đây - 5 ngày trướcKiện hàng có giá trị khoảng hơn 36 tỷ VNĐ.

7 bí ẩn lịch sử tưởng như vĩnh viễn không thể lý giải được, thế mà cuối cùng đã có đáp án rồi
Chuyện đó đâyCon người vẫn từng bước cần mẫn giải đáp thế giới này.