Đón Tết với trà sen xứ Huế
Cứ mỗi một xuân về Tết đến thì trong mỗi gia đình truyền thống đất cố đô không thể thiếu những búp sen đã được ướp trà từ những ngày hè năm trước.

Trà sen ướp xổi và trà sen ướp công phu - Ảnh: tác giả cung cấp
Đối với người Huế, chuyện ăn, uống được coi là một nghệ thuật, là một lạc thú ở đời. Và để có những buổi trà sen ngày Tết, họ cũng đã chuẩn bị một cách công phu và tinh tế đến từng công đoạn.
Thật vậy!
Người già kể lại, từ những ngày xa xưa dưới thời vua chúa còn trị vì trên mảnh đất thần kinh này, cứ mỗi mùa sen đến, vua hay các bậc vương gia quyền thế thường cho các thiếu nữ trinh nguyên chèo thuyền ra những hồ sen chọn những bông sen còn hàm tiếu và dùng tay bỏ vào đóa sen một nhúm trà nhỏ vừa đủ cho một bình trà sáng, sen cổ xứ Huế tuy nhỏ nhưng hương thơm thanh thoát không loài sen nào sánh bằng.
Đêm xuống, cánh hoa cúp lại, hương sen len lỏi vào từng cánh trà. Khi ánh bình minh hé rạng cũng là lúc các thiếu nữ lại chèo thuyền ra ngắt từng bông sen đó dâng vua ngự.
Cách ướp trà sen này thường được gọi là trà sen ướp xổi, ngày nay do nhu cầu của người thưởng ngoạn trà nhiều và để cho hương trà sen xứ Huế đi xa thì người làm trà ở Huế đã có những công đoạn ướp trà có khác chút xíu nhưng chất lượng thì không hề thua kém cách xưa...
Thông thường cứ đến một mùa sen về thì người làm trà đến các hồ sen khắp nơi tại cố đô Huế để chọn mua những bông sen đang chúm chím nở hàm tiếu. Nhưng phải chọn đúng sen cổ của Huế và tốt nhất là sen phải được trồng trong hồ Tịnh Tâm.
Khi sen được đem về, các trà nương dùng bàn tay thon nhỏ của mình nhẹ nhàng cho trà vào giữa hoa sen, xếp từng cánh hoa lại như ban đầu và chọn một phần của lá sen gói nguyên bông sen lại rồi cột lại bởi một cọng dây nhằm định vị toàn bộ bông sen.
Cứ như thế hàng trăm hoa sen đã ủ trà còn nguyên cành sen được cho vào một chum nước cho sen được tươi và đi tiếp chu kỳ tỏa hương của mình. Nước không được ngập hoa sen và trà ướp sen phải được lựa chọn là trà sạch, trà chất lượng.

Trà sen ướp xổi và trà sen ướp công phu - Ảnh: tác giả cung cấp
Cứ thế sau khoảng 5 giờ, sen được cắm trong nước xong thì các trà nương đem ra cắt từng đóa hoa khỏi cành cho vào túi giấy hoặc túi hút chân không rồi đem vào tủ cấp đông.
Trà được ướp khoảng 1 tháng trở lên là có thể dùng nhưng nếu cấp đông đến 5, 6 tháng thì tốt hơn. Để có một buổi sáng với chén trà sen thì tối hôm trước người ta chuyển trà từ ngăn cấp đông ra ngăn mát, sáng mai khi thức giấc ta sẽ có một bông sen ướp trà thơm dịu tâm hồn...
Công phu hơn, tinh tế hơn là ướp trà sen bằng những hạt gạo sen li ti. Đây quả thật là một quá trình công phu, mất nhiều thời gian. Một cân trà ướp hương sen cần có 1.000 đến 2.000 bông sen. Sen được hái khi trời vừa ửng sáng, lúc còn e ấp hơi sương, tinh túy của đất trời còn đọng lại trong đài nhụy sen...
Bông sen còn đẫm sương được tách lấy phần hạt gạo rồi rải đều, cứ một lớp trà một lớp gạo sen, gạo sen được tách ra từ nhụy sen, là phần hạt nhỏ li ti có màu trắng đục đính trên sợi chỉ vàng.
Gạo sen được xem là bộ phận chứa hương thơm nhất của bông hoa và có đặc điểm khô. Cứ một lớp trà sẽ rắc một lớp mỏng gạo sen, sau đó ủ lại. Hương từ gạo sen sẽ quyện vào trà để mang lại mùi đặc trưng cho vị trà sen. Sau cùng phủ một lớp giấy bản.
Ướp như vậy liên tục 7-9 lần, mỗi lần ướp xong lại sấy khô rồi mới ướp tiếp trong khoảng thời gian từ 20-25 ngày đêm. Trà dùng để ướp sen thì phải chọn loại trà sạch đạt tiêu chuẩn hữu cơ, được sản xuất theo quy trình nghiêm ngặt.
Thế đó! Công phu tinh tế và thú ướp trà sen được nâng lên tầm nghệ thuật của sự tao nhã nơi mảnh đất thơ mộng này. Hãy về với Huế, nhất là trong dịp Tết Nguyên đán trong tiết trời se lạnh để thưởng ngoạn trà sen sau những tháng ngày bôn ba vì cuộc mưu sinh...
Hương dịu của tách trà sen sẽ làm tâm hồn mình thanh tao hơn, nhẹ nhàng hơn: Nâng niu từng đóa, sen hồ Tịnh/Ngậm trà tinh túy, ủ hương trinh/Nhặt mưa, gói nắng, sương về đậu/Trà sen thưởng ngoạn, đượm ấm tình...

Thay vì nước lã hấp vịt, bạn dùng loại nước này đảm bảo thịt vịt săn thơm, mềm ngọt, hết sạch mùi hôi
Ăn - 10 giờ trướcGĐXH - Với các nguyên liệu dễ tìm cùng cách chế biến vô cùng đơn giản, bạn đã có thể tự tay chế biến món vịt nấu nước dừa cho bữa ăn hàng ngày, vừa đảm bảo cung cấp đầy đủ chất dinh dưỡng cũng như tạo nên khẩu vị mới mẻ hơn.

Mách bạn cách làm giấm mận giúp đẹp da, giảm mệt mỏi
Ăn - 13 giờ trướcNhững trái mận cuối mùa thường rất ngọt và thơm, bạn hãy học cách làm giấm mận hậu để gia tăng hiệu quả chăm sóc sức khỏe và sắc đẹp.

Loại rau đại bổ cực sẵn ở Việt Nam, hỗ trợ giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, chế biến được nhiều món ngon
Ăn - 15 giờ trướcGĐXH - Dinh dưỡng trong loại rau này có khả năng chống lại các gốc tự do gây hại, giúp bảo vệ tế bào khỏi tổn thương và giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như ung thư, tim mạch.

Cách nấu canh cải cá rô với gừng không tanh lại hết mùi bùn - món xưa đậm đà tình mẹ, tình quê trong tôi
Ăn - 17 giờ trướcGĐXH - Vị ngon của món canh cải cá rô với gừng một thời không thể quên. Nhưng sao giờ cũng món đó do nhà hàng nấu lại tanh và nhiều mùi bùn đến thế? Sau đây là cách nấu canh cải cá rô với gừng ngon ngọt kiểu xưa.

Món ăn làm từ 'vua của sa mạc', có mặt tại Việt Nam mà nhiều người không ngờ tới
Ăn - 18 giờ trướcNgỡ chỉ có trong các vùng đất khô cằn, nắng cháy, nhưng "vua sa mạc" lại xuất hiện đầy hấp dẫn trong các món ăn đặc sản ở một tỉnh ven biển Việt Nam.

Dưa chuột đem thái mỏng rồi trộn cùng nguyên liệu này, cực ngon lại giúp chống nắng và làm đẹp da mịn màng
Ăn - 1 ngày trướcSau khi món ăn hoàn thành, bạn gắp một miếng, ăn thử sẽ bất ngờ với hương vị. Kết cấu giòn tan của dưa chuột xen chút vị mặn từ muối và sốt bơ đậu phộng đậm đà thật tuyệt vời!

Mẹo giúp khử mùi tanh của cá dễ dàng và hiệu quả
Ăn - 1 ngày trướcGĐXH - Khi chế biến cá các bà nội trợ thường rất vất vả để khử được mùi tanh. Cùng vào bếp tham khảo bài viết sau, để biết một số mẹo khử mùi cho cá nhanh và hiệu quả.

Loại lá rất tốt giúp giảm đau nhức xương khớp, rẻ bèo, bán đầy chợ Việt
Ăn - 1 ngày trướcGĐXH - Trong tiết trời chuyển mùa, người lớn tuổi thường bị đau nhức, tê cứng khớp. Các món ăn dân dã từ lá lốt dưới đây giúp xương khớp dễ chịu hơn.

Tôi thường nấu món canh này vào mùa hè, nguyên liệu phổ biến mà vị thanh mát, cả nhà ai ăn cũng khen!
Ăn - 1 ngày trướcMón canh này vừa tươi ngon, vừa thơm phức, ngay cả nước dùng cũng tuyệt hảo, mang lại cảm giác rất dễ chịu.

Món nhộng tằm rất ngon nhưng mẹ dặn tôi phải biết một điều, kẻo một lần ăn sai cả đời sợ hãi
Ăn - 1 ngày trướcGĐXH - Mùa hè món nhộng tằm dân dã thơm ngon có sức hút khó cưỡng. Nhưng nhộng tằm có thể gây ngộ độc vì chế biến sai cách, và sau đây là cách ăn nhộng tằm an toàn.

Vải thiều vào cuối vụ giá bán siêu rẻ, chị em truyền nhau bí quyết bảo quản quả vải tươi cả tháng
ĂnGĐXH – Hiện vải thiều đã bước vào cuối vụ. Giá bán vải thiều hiện rẻ chưa từng có, quả lại ngon ngọt nên nhiều người tranh thủ mua về ăn dần, thậm chí học nhau cách bảo quản vải để ăn cả tháng vẫn tươi.