Phát hiện chưa từng có trong lịch sử thiên văn học
Các nhà thiên văn học vừa phát hiện ra hai sao lùn trắng nằm trong một hệ nhị phân - nghĩa là chúng bị ràng buộc với nhau bằng lực hấp dẫn trong Dải Ngân Hà.
Theo một nghiên cứu công bố trên Nature Astronomy, các nhà thiên văn học vừa phát hiện một hệ sao đôi kỳ lạ, gồm hai sao lùn trắng – những lõi sao đã chết và cực kỳ đậm đặc – đang bị cuốn vào một định mệnh khốc liệt: một vụ nổ siêu tân tinh loại 1a với 4 giai đoạn nổ liên tiếp chưa từng được ghi nhận trước đây.
Hai sao lùn trắng này đang nằm trong một hệ nhị phân – nghĩa là chúng bị ràng buộc với nhau bằng lực hấp dẫn – trong Dải Ngân Hà, cách Trái Đất chỉ khoảng 160 năm ánh sáng.
Dù kích thước chỉ tương đương hoặc nhỉnh hơn Trái Đất đôi chút, nhưng khối lượng của chúng lại vô cùng lớn: một ngôi sao bằng 83% khối lượng Mặt Trời, còn ngôi sao kia là 72%. Theo nhà nghiên cứu James Munday làm việc tại Đại học Warwick (Anh) - tác giả chính của nghiên cứu, đây là cặp sao lùn trắng có tổng khối lượng lớn nhất từng được phát hiện.
Hai ngôi sao quay quanh nhau với chu kỳ chỉ khoảng 14 tiếng, nhanh đến mức khoảng cách giữa chúng nhỏ hơn 25 lần so với khoảng cách giữa Sao Thủy và Mặt Trời. Khoảng cách ấy ngày một thu hẹp khi hệ thống mất năng lượng – một quá trình chậm rãi kéo dài hàng tỷ năm.

Vũ trụ ẩn chứa vô vàn điều bí ẩn. (Ảnh: University of Cambridge)
Và rồi, định mệnh sẽ gọi tên chúng. Một khi 2 sao lùn tiến đủ gần, ngôi sao nặng hơn – do lực hấp dẫn mạnh hơn – sẽ bắt đầu hút vật chất từ ngôi sao nhẹ hơn. Khi khối lượng tăng vượt ngưỡng cho phép, 2 ngôi sao sẽ kích hoạt chuỗi phản ứng nhiệt hạch dữ dội tạo ra vụ nổ siêu tân tinh loại 1a, lần này không chỉ một mà tận 4 tầng nổ liên tiếp.
Nhà thiên văn học Ingrid Pelisoli - đồng tác giả nghiên cứu - giải thích: "Sao lùn trắng có cấu trúc nhiều lớp giống như củ hành: lõi gồm carbon và oxy, bao quanh bởi lớp helium và lớp hydrogen. Khi ngôi sao nhẹ hơn truyền khối lượng cho ngôi sao nặng hơn, lớp helium của ngôi sao nặng hơn sẽ trở nên quá dày, gây ra vụ nổ đầu tiên. Làn sóng xung kích từ đó sẽ kích hoạt vụ nổ thứ hai ở lõi carbon-oxy. Sau đó, ngôi sao nhẹ hơn cũng phát nổ theo cách tương tự – helium trước, rồi lõi carbon-oxy".
Theo tính toán của các nhà khoa học, tất cả quá trình đó sẽ diễn ra trong chưa đầy 4 giây và dự kiến sẽ xảy ra trong khoảng 22,6 tỷ năm nữa. Khi đó, nếu Trái Đất – hiện mới 4,5 tỷ năm tuổi – còn tồn tại, chúng ta sẽ chứng kiến một quầng sáng chói gấp 10 lần Mặt Trăng trên bầu trời đêm.
Ông James Munday cho biết nếu khoảng cách giữa hai ngôi sao xa hơn, có thể chúng đã ung dung tự tại, không va chạm nhau. Ông nêu rõ: "Trong một quỹ đạo rộng hơn, chúng hoàn toàn có thể tồn tại ổn định mà không xảy ra tai họa nào. Nhưng lần này, chúng tôi biết chắc vụ nổ sẽ xảy ra và sẽ thắp sáng một phần của Dải Ngân Hà".

Bão kèm lốc xoáy khiến ít nhất 25 người chết ở khu vực miền Trung nước Mỹ
Tiêu điểm - 6 giờ trướcÍt nhất 25 người đã thiệt mạng do các trận bão kèm lốc xoáy quét qua khu vực Trung Tây nước Mỹ từ cuối ngày 16/5 (theo giờ địa phương).

Phán quyết gây sốc của tòa trong vụ việc chồng đòi chia tiền khi phát hiện người vợ vừa ly hôn trúng số 100 tỷ đồng
Tiêu điểm - 10 giờ trướcGĐXH - Người chồng đòi chia tiền khi phát hiện vợ cũ vừa ly hôn được 3 ngày trúng số 100 tỷ liệu có được phân chia tiền trúng xổ số?

Sự nuối tiếc của cụ ông từng quyết không chịu di dời nhà dù được đền bù 5,7 tỷ đồng và 3 căn nhà
Tiêu điểm - 1 ngày trướcGĐXH - Gia đình cụ ông ở Trung Quốc kiên quyết bám trụ lại ngôi nhà cũ dù xung quanh công trình xây dựng đường cao tốc đang thi công.

Sư tử cái xổng vào khu dân cư và vồ chết bé gái 14 tuổi
Tiêu điểm - 1 ngày trướcMột bé gái 14 tuổi đã bị một con sư tử cái tấn công và tha thi thể đi xa.

Phát hiện gần 50 thỏi vàng trị giá 103 tỷ đồng trong nhà tắm
Tiêu điểm - 1 ngày trướcMột người đàn ông ở Pháp đã tìm thấy thùng gỗ chứa hàng chục kg vàng được giấu dưới lớp quần áo trong nhà tắm.

Băng tan nhanh chưa từng có, cuộc sống của 2 tỷ người bị đe dọa nghiêm trọng
Tiêu điểm - 2 ngày trướcSông băng - nguồn cung cấp nước ngọt tự nhiên cho hàng tỷ người - đang biến mất với tốc độ đáng báo động do biến đổi khí hậu toàn cầu.

Phát hiện mới đảo lộn quan niệm về trí tuệ người cổ đại
Tiêu điểm - 2 ngày trướcPhát hiện mới cho thấy năng lực xã hội và trí tuệ phức tạp đã xuất hiện từ ít nhất 300.000 năm trước.

Bản đồ đặc biệt tiết lộ hành tinh có thể 2 lần tồn tại sự sống
Tiêu điểm - 2 ngày trướcMột bản đồ tinh thể đột phá đã thiết lập từ dữ liệu tàu săn sự sống ngoài hành tinh Perseverance của NASA.

Thành phố xinh đẹp thu hút hàng chục triệu khách du lịch có nguy cơ biến mất
Tiêu điểm - 3 ngày trướcGD&TĐ -Các chuyên gia cảnh báo, Rome, thành phố xinh đẹp của châu Âu nổi tiếng với kiến trúc lịch sử có nguồn gốc từ lịch sử la Mã có thể

Phát hiện khối vàng nguyên chất trị giá 2,4 tỷ đồng dưới gốc cây
Tiêu điểm - 4 ngày trướcMột người dò kim loại đã phát hiện một khối vàng khổng lồ ở Ballarat, Australia với ước tính trị giá lên tới 100.000 USD.

Cuộc sống của chàng trai Việt từng là 'con rơi' tỷ phú Mỹ, được thừa kế khối tài sản 60 triệu USD
Tiêu điểmGĐXH - Nguyễn Bé Lory hiện đã 31 tuổi và có cuộc sống giản dị, kín tiếng trên đất Mỹ dù thừa kế khối tài sản lên tới 60 triệu USD từ người cha tỷ phú.