'Quái vật ngủ' dài 10 m ở Trung Quốc là một loài mới

Viết trên tạp chí khoa học Historical Biology, nhóm tác giả dẫn đầu bởi TS Xiang-Yuan Chen (Viện Cổ sinh vật học và cổ nhân chủng học động vật có xương sống thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc) cho biết họ đã xác định được một loài quái vật tiền sử hoàn toàn mới.

Nó được đặt tên là Xingxiulong yueorum, một thành viên của gia tộc khủng long chân thằn lằn (sauropod).

Một phần bộ xương sau hộp sọ của Xingxiulong yueorum được tìm thấy vào năm 2015 từ một khối đá kỷ Jura thuộc thành hệ Lufeng, tỉnh Vân Nam - Trung Quốc.

Bộ xương được phát hiện trong trạng thái rất đặc biệt, trông như nó đang nằm gục xuống mặt đất và ngủ.

Một bộ hóa thạch kỷ Jura giữ được tư thế trước khi chết và không bj xáo trộn như vậy là rất hiếm thấy.

Sau nhiều năm nghiên cứu, đối chiếu, các nhà khoa học xác định nó là một loài mới thuộc chi khủng long Xingxiulong.

Một đại diện khác của chi này là Xingxiulong chengi đã được tìm thấy tại Trung Quốc trước đây, là Xingxiulong chengi.

Nhưng con quái vật ở Vân Nam có một số khác biệt rõ ràng, thể hiện ở các phần xương khu vực lưng và chân. Ngoài ra, kích thước của nó cũng gấp đôi loài trước đó, ước tính dài tới 8-10 m khi còn sống.

Những chi tiết đó đã giúp nhóm nghiên cứu xác định nó là một loài hoàn toàn khác với Xingxiulong chengi.

Phân tích sơ bộ chưa đưa ra tuổi chính xác của bộ xương, nhưng ước tính "quái vật ngủ" của Vân Nam sống vào đầu kỷ Jura. Kỷ nguyên địa chất này bắt đầu khoảng 200 triệu năm trước và kết thúc khoảng 146 triệu năm trước.