Thị trấn chứa 72.000 tấn kim cương: Tại sao hơn 1.100 năm mà không ai khai thác?

Ẩn mình giữa vùng nông thôn yên bình của bang Bavaria (Đức), Nördlingen không chỉ là một thị trấn cổ mang đậm dấu ấn Trung cổ, mà còn là một kỳ quan địa chất sống động, nơi lịch sử nhân loại và vết tích vũ trụ giao nhau theo cách không ai ngờ tới: toàn bộ Thị trấn được xây dựng trong lòng một miệng thiên thạch khổng lồ.

Một cú va chạm từ ngoài không gian

Khoảng 15 triệu năm trước, một thiên thạch khổng lồ – có đường kính ước tính khoảng 1,5 km – lao xuống Trái Đất với vận tốc 70.000 km/h, tạo nên một miệng hố khổng lồ với đường kính gần 25 km, sau này được gọi là miệng hố Ries (Ries Crater). Qua hàng triệu năm phong hóa và trầm tích, hố thiên thạch dần bị lấp đầy nhưng vẫn giữ lại được hình dáng lòng chảo đặc trưng.

Chính giữa miệng hố đó, Nördlingen được hình thành và phát triển từ thế kỷ 9. Thật kỳ lạ, suốt hàng trăm năm, người dân sinh sống, canh tác và xây dựng nhà cửa ngay tại nơi từng là điểm va chạm dữ dội giữa Trái Đất và một vật thể ngoài hành tinh – mà không hề hay biết.

Không chỉ vậy, một trong những điểm thu hút nổi bật của Nördlingen là hệ thống tường thành bao quanh thị trấn còn nguyên vẹn 100% – điều cực kỳ hiếm thấy ở châu Âu. Du khách có thể đi bộ 360 độ quanh tường thành, ngắm nhìn toàn cảnh kiến trúc cổ kính và cảm nhận rõ nét cấu trúc vòng tròn kỳ lạ của thị trấn – vốn chính là hình hài của miệng thiên thạch.

Khác với vẻ tráng lệ của các thành phố lớn, Nördlingen mang vẻ đẹp khiêm nhường và nguyên sơ, với những ngôi nhà mái ngói đỏ, đường lát đá, quảng trường trung tâm, và nhà thờ St. George’s nổi bật với tháp chuông "Daniel" cao 90m – nơi bạn có thể leo lên để nhìn toàn cảnh miệng thiên thạch từ trên cao, một trải nghiệm có một không hai trên thế giới.

Thị trấn đá kim cương – Sự thật không tưởng

Có thể nói, Nördlingen là một trong những thị trấn “giàu kim cương” nhất thế giới, nhưng không theo cách bạn tưởng tượng. Đá xây nhà ở đây không lấp lánh như trong các tiệm trang sức, nhưng lại chứa hàng tỷ tinh thể kim cương siêu nhỏ – thứ đã tồn tại trong lòng đất suốt hàng triệu năm qua kể từ sau vụ va chạm thiên thạch kinh hoàng.

Khi thiên thạch khổng lồ đâm xuống Trái Đất 15 triệu năm trước, áp suất sinh ra tại điểm va chạm lên đến hàng trăm ngàn atmospheres (gấp nhiều lần áp suất dưới đáy đại dương). Dưới điều kiện khắc nghiệt ấy, carbon trong đá vôi địa phương đã kết tinh thành kim cương dạng vi thể (microdiamonds) – mỗi hạt chỉ có kích thước vài micromet, nhỏ đến mức không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng có thể được phát hiện bằng các phương pháp phân tích địa chất hiện đại.

Theo nghiên cứu của các nhà địa chất, gần như toàn bộ đá xây dựng tại Nördlingen đều chứa kim cương vi thể.

Ước tính, các bức tường bao quanh thị trấn và phần lớn công trình kiến trúc tại đây chứa tổng cộng khoảng 72.000 tấn kim cương micro, nằm rải rác trong từng viên đá. Chỉ riêng Nhà thờ St Georgs - điểm du lịch nổi tiếng nhất ở trung tâm đã chứa xấp xỉ 5.000 carat. Một con số tưởng như không thể tin nổi – nhưng lại là sự thật đã được chứng minh.

Một trong những công trình nổi tiếng nhất của Nördlingen – nhà thờ St. George’s – cũng được xây dựng bằng loại đá đặc biệt này. Điều đó có nghĩa là khi bạn đứng giữa lòng nhà thờ, bạn đang đứng trên một “tảng đá kim cương vũ trụ”, nơi vật chất từ ngoài không gian và Trái Đất đã hòa quyện với nhau trong khoảnh khắc bùng nổ hàng triệu năm trước.

Không có nơi nào khác trên Trái Đất giống như Nördlingen – một thị trấn nơi mỗi viên gạch đều lưu giữ câu chuyện của vũ trụ, và nơi kim cương không nằm trong tủ kính, mà tỏa sáng lặng lẽ ngay trong những bức tường cổ kính bao quanh đời sống thường nhật của con người.

Từ lịch sử đến hiện đại

Ngày nay, Nördlingen không chỉ là điểm đến cho những người yêu lịch sử, mà còn là một địa chỉ nghiên cứu quan trọng của các nhà khoa học địa chất và thiên văn học. Trung tâm Nghiên cứu Ries Crater (Rieskrater-Museum) tại đây lưu giữ hàng trăm mẫu vật địa chất quý hiếm, mô hình va chạm thiên thạch, và trưng bày các nghiên cứu chứng minh nguồn gốc "ngoài Trái Đất" của khu vực này.

Thậm chí, NASA từng cử phi hành gia tới Nördlingen để huấn luyện địa chất trước khi lên Mặt Trăng – vì địa chất ở đây giống với môi trường va chạm trên bề mặt Mặt Trăng.

Cùng với đó, Nördlingen mà không biết từng xuất hiện trong bộ phim hoạt hình nổi tiếng “Attack on Titan” (Shingeki no Kyojin). Theo một số nguồn tin, hình ảnh thị trấn bao quanh bởi tường thành trong anime được lấy cảm hứng trực tiếp từ Nördlingen nhìn từ trên cao, với kết cấu vòng tròn gần như hoàn hảo – một minh chứng khác cho vẻ đẹp phi thường của thành phố.

Có thể thấy, Nördlingen không ồn ào, không hiện đại đến choáng ngợp, nhưng chính vì thế mà nó trở nên độc đáo. Một thị trấn sống giữa vết tích của vũ trụ, với những ngôi nhà được xây bằng đá kim cương vi thể, những bức tường thành cổ còn nguyên vẹn, và lịch sử hàng triệu năm được “đóng băng” trong không gian hình tròn ấy.

Đến Nördlingen, là bước vào một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên giữa con người và vũ trụ, giữa truyền thống và khoa học, giữa cái đẹp của quá khứ và sự kỳ diệu của thiên nhiên.