Thiên thạch từ sao Hỏa được bán với giá 5,3 triệu đô la

Được biết đến với tên gọi NWA 16788, thiên thạch này nặng 24,5 kg, lớn hơn nhiều so với hầu hết các thiên thạch trên sao Hỏa, vốn có xu hướng là những mảnh vỡ nhỏ, nhà đấu giá Sotheby's New York cho biết.

Thiên thạch là những gì còn sót lại sau khi sao chổi, tiểu hành tinh hoặc thiên thạch vượt qua bầu khí quyển của Trái đất. Được phát hiện từ tháng 11/2023 tại vùng Agadez xa xôi của Niger, NWA 16788 có kích thước lớn hơn khoảng 70% so với mảnh sao Hỏa lớn nhất từng được tìm thấy trên Trái đất, theo nhà đấu giá Sotheby's New York.

Đến thời điểm hiện tại, chỉ có khoảng 400 thiên thạch sao Hỏa từng được tìm thấy trên Trái đất.

Cassandra Hatton, phó chủ tịch khoa học và lịch sử tự nhiên tại nhà đấu giá Sotheby's New York, cho biết: "NWA 16788 là một khám phá có ý nghĩa đặc biệt, có giá trị nhất cùng loại từng được đem ra đấu giá".

“Với hành trình xuyên không gian và thời gian, kích thước khổng lồ và màu đỏ đặc trưng khiến nó trở thành một phát hiện hiếm có trong lịch sử. Thiên thạch đáng chú ý này mang đến một mối liên hệ hữu hình với hành tinh đỏ - hàng xóm của Trái đất - và từ lâu đã chiếm trọn trí tưởng tượng của con người”, bà Cassandra Hatton cho biết thêm.

Phân tích thành phần bên trong của thiên thạch cho thấy nó có thể đã bị tách ra khỏi bề mặt sao Hỏa và bị một tiểu hành tinh va chạm mạnh đến mức bắn vào không gian, biến một số phần của thiên thạch thành thủy tinh. Theo nhà đấu giá Sotheby's New York, có thể nhìn thấy lớp vỏ thủy tinh trên bề mặt của thiên thạch này, thứ được hình thành khi nó lao vút qua bầu khí quyển của Trái đất.

Đối với một số người, việc thiên thạch được bán đấu giá thay vì tặng cho mục đích khoa học là điều đáng lo ngại. "Nếu nó thuộc về một bảo tàng, nó có thể được nghiên cứu và có thể được trưng bày cho trẻ em, các gia đình và công chúng", Steve Brusatte, giáo sư cổ sinh vật học và tiến hóa tại Đại học Edinburgh, Scotland, nói với CNN trước phiên đấu giá.

Trước đó, tháng 2/2021, một thiên thạch sao Hỏa đã được bán đấu giá tại nhà đấu giá Christie's với giá 200.000 đô la, cao hơn nhiều so với mức ước tính ban đầu là 30.000-50.000 đô la.