Chủ tịch CNN từ chức sau khi lộ quan hệ tình ái với đồng nghiệp

Jeff Zucker từ chức Chủ tịch CNN hôm 2/2, rời bỏ một trong những vị trí quyền lực nhất trong giới truyền thông Mỹ, sau khi thừa nhận không công khai quan hệ với một đồng nghiệp.

Trong thông báo gửi các nhân viên CNN hôm 2/2, Jeff Zucker cho biết ông có mối quan hệ đồng thuận với "người đồng nghiệp thân thiết nhất" và đã không công khai điều này như quy định trong chính sách công ty. Người đồng nghiệp này là bà Allison Gollust, Phó chủ tịch điều hành kiêm Giám đốc Marketing của CNN. Cả đã làm việc cùng nhau trong 20 năm.

Mối quan hệ của họ được đưa ra ánh sáng trong cuộc điều tra mạng lưới liên quan tới hành vi của Chris Cuomo, người dẫn chương trình CNN bị sa thải vào tháng 12 năm ngoái vì cố gắng giúp anh trai, cựu Thống đốc New York Andrew Cuomo, chống lại các cáo buộc hành vi quấy rối tình dục.

"Tôi được hỏi về mối quan hệ đồng thuận với đồng nghiệp thân thiết nhất của mình, người mà tôi đã làm việc cùng hơn 20 năm", ông Zucker viết. "Tôi thừa nhận mối quan hệ đã phát triển trong những năm gần đây. Tôi đã được yêu cầu công khai mối quan hệ khi nó bắt đầu nhưng đã không làm như vậy. Tôi đã sai", Zucker viết.

Zucker cũng từ chức Chủ tịch bộ phận tin tức và thể thao của WarnerMedia. Bà Gollust cho biết sẽ tiếp tục làm việc tại CNN. Cả ông Zucker và bà Gollust đều đã ly hôn.

"Jeff và tôi đã là bạn thân và là đối tác chuyên nghiệp trong hơn 20 năm" bà Gollust viết. "Gần đây, mối quan hệ của chúng tôi thay đổi dưới thời Covid. Tôi rất tiếc vì chúng tôi đã không tiết lộ nó vào thời điểm thích hợp".

Sự kết thúc đột ngột nhiệm kỳ 9 năm của Zucker làm nhân viên CNN choáng váng và khiến tương lai của hãng tin này trở nên thất thường vào một thời điểm quan trọng: Hãng sắp giới thiệu một dịch vụ phát trực tuyến và công ty mẹ WarnerMedia, đang trên đà đàm phán thương vụ được mua lại bởi Discovery Inc.

Trong những tháng gần đây, Zucker tập trung vào việc định hình CNN +, một dịch vụ phát trực tuyến bắt đầu hoạt động vào mùa xuân này và là một vụ đặt cược tài chính lớn của WarnerMedia. Zucker đã lôi kéo những tên tuổi lớn như Eva Longoria, ngôi sao NPR Audie Cornish và cựu phát thanh viên của Fox News Chris Wallace tham gia vào mạng phát trực tuyến non trẻ này.

"Cùng nhau, chúng tôi đã có chín năm tuyệt vời", ông Zucker viết. "Tôi chắc chắn ước rằng nhiệm kỳ của tôi ở đây đã kết thúc theo cách khác. Nhưng đó là một cuộc chạy đua đáng kinh ngạc. Và tôi đã yêu từng phút giây gắn bó ở đây".

Zucker nổi tiếng vào đầu những năm 1990 khi trở thành nhà sản xuất điều hành chương trình Today của NBC. Ông trở thành Giám đốc điều hành của NBC Universal năm 2007, trước khi bị lật đổ khỏi công ty vào năm 2010. Zucker gia nhập CNN tháng 1/2013. Là nhà lãnh đạo trong ngành công nghiệp truyền hình trong 30 năm, Zucker là Giám đốc điều hành hậu trường hiếm hoi có tên tuổi sánh ngang với các công ty mà ông giám sát, theo New York Times. Ông được biết đến nhiều nhất khi thuê Donald Trump đóng vai chính trong The Apprentice trên NBC và sau đó xung đột sau khi ông Trump trở thành chính trị gia chuyên chỉ trích truyền thông, đặc biệt kênh CNN.

Sau khi Zucker từ chức, ông Trump chế nhạo rằng Zucker đã bị "chấm dứt hợp đồng vì nhiều lý do, nhưng chủ yếu là vì CNN đã đánh mất vị trí phục vụ độc giả của mình".