Người đàn ông phải đối mặt với 10 năm tù vì cố gắng thu thập tất cả các nguyên tố trong bảng tuần hoàn

Emmanuel Lidden, 24 tuổi, đã bị bắt vào tháng 8 năm 2023 tại nhà cha mẹ anh ở Sydney trong một chiến dịch lớn với sự tham gia của Lực lượng Biên phòng Úc, cảnh sát, lính cứu hỏa và nhân viên y tế. Các công tố viên cáo buộc Lidden vi phạm luật không phổ biến vũ khí hạt nhân của Úc bằng cách vận chuyển plutonium vào nước này.

Lidden đã nhận tội, nhưng luật sư bào chữa John Sutton khẳng định rằng anh ta không phải là một kẻ nguy hiểm hay có âm mưu xấu xa.

“Thân chủ của tôi không phải một nhà khoa học điên rồ hay một kẻ có động cơ bất chính. Cậu ấy chỉ là một ‘mọt sách khoa học’ với niềm đam mê sưu tầm những nguyên tố trong bảng tuần hoàn, ngay cả với những nguyên tố phóng xạ”, Sutton phát biểu trước tòa án quận Downing Centre ở Sydney.

Theo luật sư bào chữa, Lidden từ lâu đã có sở thích sưu tập, sở hữu một lượng lớn tem, tiền giấy và tiền xu. Việc thu thập các nguyên tố hóa học đối với anh ta chỉ là một thú vui khác, không mang mục đích xấu.

Tuy nhiên, các công tố viên lập luận rằng hành động tìm kiếm và đặt mua các vật liệu bị kiểm soát như plutonium có thể tạo ra một thị trường ngầm cho những chất nguy hiểm tại Úc.

Tài liệu của tòa án cho thấy Lidden đã đặt hàng một mẫu plutonium nhỏ từ một trang web khoa học có trụ sở tại nước ngoài, và gói hàng được gửi đến nhà cha mẹ anh với tên và địa chỉ rõ ràng. Điều này, theo luật sư bào chữa, chứng minh rằng Lidden không có ý định che giấu hành động của mình hay sử dụng plutonium vào mục đích xấu.

Một trong những điểm gây tranh cãi lớn trong vụ việc này là cách chính quyền xử lý vụ việc. Theo Sutton, các nhà chức trách biết rõ nội dung của gói hàng cũng như danh tính người đặt hàng. Thay vì tịch thu và thẩm vấn Lidden, họ lại cho phép gói hàng được vận chuyển trót lọt đến địa chỉ của anh ta, rồi tiến hành một chiến dịch bắt giữ quy mô lớn.

Sau khi bị buộc tội, Emmanuel Lidden đã mất việc thực tập điều khiển tàu và hiện đang làm nhân viên tại một nhà hàng thức ăn nhanh. Tuy nhiên, cuộc sống của anh có thể còn trở nên khó khăn hơn nếu tòa án quyết định áp dụng mức án tối đa 10 năm tù dành cho tội danh mà anh bị cáo buộc.

Bản án cuối cùng của Lidden sẽ được Thẩm phán Leonie Flannery tuyên vào ngày 11 tháng 4. Đây là một vụ án hiếm hoi, đặt ra câu hỏi về cách xử lý của chính quyền đối với những trường hợp vi phạm luật liên quan đến vật liệu hạt nhân, cũng như ranh giới giữa niềm đam mê khoa học và những quy định nghiêm ngặt về an toàn quốc gia.