Những ca khúc mừng Giáng sinh có từ bao giờ?

Những bài thánh ca (Carols) đầu tiên được hát ở châu Âu từ hàng ngàn năm trước đây, nhưng đó không phải là bài hát mừng lễ Noel. Đó là những bài hát tại lễ kỷ niệm ngày Đông chí (ngày ngắn nhất trong năm, thường diễn ra vào 22/12 ở Bắc bán cầu), mọi người cùng nhảy múa quay vòng tròn. Từ "Carol" thực sự có nghĩa là khiêu vũ hay một bài ca chúc tụng và thể hiện niềm vui. Nó vốn được viết ra và hát trong tất cả bốn mùa, nhưng chỉ có truyền thống hát chúng vào dịp Giáng sinh là tồn tại đến bây giờ.

Không khí Giáng sinh đang tràn ngập khắp mọi nơi.

Những người theo đạo Cơ đốc đầu tiên đã tổ chức các lễ kỷ niệm ngày Giáng sinh và họ đã cùng nhau hát mừng ngày này. Vào năm 129 sau Công nguyên (AD), một giám mục La Mã nói rằng một bài hát gọi là "Thánh Ca của thiên thần" nên được hát tại một lễ Giáng sinh ở Rome. Và bài thánh ca về Giáng sinh nổi tiếng được viết vào năm 760 sau Công nguyên bởi Comas, Jerusalem cho Giáo Hội Chính Thống Hy Lạp.

Chẳng bao lâu sau, nhiều nhà soạn nhạc trên khắp châu Âu bắt đầu viết các "ca khúc mừng Giáng sinh”. Tuy nhiên, không có nhiều người thích chúng vì tất cả được viết và hát bằng tiếng Latinh, một ngôn ngữ mà người bình thường không thể hiểu được. Và vào khoảng những năm 1200, nhìn chung hầu hết mọi người không còn quan tâm nhiều đến lễ kỷ niệm Giáng sinh.

Những món quà biểu lộ tình yêu của mọi người với gia đình và bè bạn. Đối với một số người, những món quà Giáng Sinh còn có một ý nghĩa tín ngưỡng sâu sắc. Đó là lễ kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giê-su, món quà mà Thiên Chúa đã ban tặng cho con người.

Điều này đã được thay đổi bởi Thánh Phanxicô (Francis) thành Assisi. Năm 1223, ông bắt đầu tổ chức Giáng sinh ở Italy. Những người dân trong các vở kịch hát những bài hát hay “thánh ca” nói về những câu chuyện trong vở kịch. Đôi khi, dàn hợp xướng các bài hát mừng Giáng sinh mới bằng tiếng Latinh nhưng thông thường đấy là một ngôn ngữ để người xem vở kịch có thể hiểu và tham gia. Các bài hát mừng Giáng sinh mới này nhanh chóng lan truyền sang Pháp, Tây Ban Nha, Đức và các nước châu Âu khác.

Bài thánh ca sớm nhất như vậy được viết vào năm 1410. Đáng buồn là chỉ còn rất ít trong số chúng vẫn còn tồn tại đến bây giờ. Bài thánh ca về cuộc gặp gỡ giữa Đức Mẹ Maria, Chúa Giêsu và những người khác ở Bethlehem. Hầu hết những bài thánh ca từ thời gian này và thời nữ hoàng Elizabeth I là những câu chuyện không có thật, nội dung rất lỏng lẻo dựa trên câu chuyện Giáng sinh, gia đình thần thánh và được xem như giải trí chứ không phải là những bài hát tôn giáo. Chúng thường được hát trong các gia đình hơn là ở nhà thờ.

Thánh Francis thành Assisi, tranh của José de Ribera.

Các ca sĩ hát rong hay khi đi du lịch bắt đầu hát những bài hát mừng Giáng sinh và theo thời gian, vùng miền, lời bài hát cũng được thay đổi để phù hợp với người dân địa phương bất cứ nơi nào họ đến. Một bài hát mừng Giáng sinh thay đổi như thế này là “I Saw Three Ships” (tạm dịch “Tôi đã nhìn thấy 3 con thuyền”).

Khi Oliver Cromwell và những người Thanh giáo lên nắm quyền ở Anh vào năm 1647, việc cử hành lễ Giáng Sinh và những bài hát mừng ngày lễ này đã bị ngừng lại. Tuy nhiên, các bài hát mừng Giáng Sinh vẫn “sống sót” khi mọi người bí mật hát cho nhau nghe. Bài thánh ca vẫn âm thầm tồn tại theo thời gian cho đến thời Victoria, khi hai người đàn ông tên là William Davis Sandys và Gilbert tiến hành sưa tầm rất nhiều nhạc Giáng sinh cũ của các bản làng ở Anh.

Oliver Cromwell (25/4/1599 - 3/ 9/1658) là một nhà lãnh đạo chính trị và quân sự người Anh, người đóng vai trò quan trọng trong việc thành lập nền cộng hòa ở Anh và sau đó là Huân tước bảo hộ của Anh, Scotland và Ireland.

Trước khi Thánh ca được hát trước công chúng và trở nên phổ biến, đã có những ca sĩ thánh ca được gọi là “Waits”. Đây là ban nhạc với người dẫn đầu là các nhà lãnh đạo địa phương quan trọng (chẳng hạn như các nhà lãnh đạo hội đồng), người có quyền lực, sức mạnh duy nhất trong các thị trấn và làng mạc. Họ được gọi là “Waits” bởi vì họ chỉ hát vào đêm Giáng sinh (Điều này đôi khi được gọi là “watchnight” hoặc “waitnight”.

Ngoài ra, tại thời điểm này, nhiều dàn nhạc và hợp xướng đã được thành lập tại các thành phố của Anh và mọi người đều muốn hát những bài hát Giáng sinh khiến chúng một lần nữa trở nên phổ biến. Nhiều bài hát mừng Giáng sinh mới, chẳng hạn như "Good King Wenceslas” cũng được viết trong thời kỳ Victoria. Và cho đến bây giờ, rất nhiều bái hát mừng Giáng sinh đã ra đời và được công chúng thích thú đón nhận như: Silent Night, The First Noel, O Holy Night, Jingle Bells, Joy To The World...

Lan Dương/ Nguồn Whychristmas.com