Bài học cay đắng của “ông trùm” đua xe 84 tuổi vẫn phải còng lưng kiếm tiền cho con hư đi “đốt”

Ba cha con tỷ phú Bernie Ecclestone.

Đời cha ăn mặn…

Sinh ngày 28/10/1930 tại một ngôi làng nhỏ tại miền đông Bungari, Bernie Ecclestone đã phải trải qua một tuổi thơ đầy cơ cực. Ngay cả khi theo gia đình di cư sang Anh, cuộc sống của ông cũng không khá hơn là bao. 16 tuổi, Bernie Ecclestone phải bỏ học để lao động phụ giúp gia đình. Ông làm bất cứ công việc gì có thể nuôi sống được bản thân, từ chạy bàn, giao sữa cho đến đánh giày, móc cống… Khi Thế chiến thứ Hai kết thúc, cơ hội bắt đầu mở ra với chàng trai trẻ đầy tham vọng này. Vốn đam mê và có chút hiểu biết về cơ khí, cộng với khả năng kinh doanh trời phú, Bernie Ecclestone lập tức nhận ra nhu cầu đi lại bằng xe hơi sau hậu chiến đang rất lớn mà nguồn cung thì lại hạn hẹp. Cuộc chiến tranh thế giới đã tàn phá hầu hết các cơ sở sản xuất ô tô dân sự nhưng ngược lại, nó cũng khiến những chiếc xe cũ từ trước chiến tranh bị vứt bỏ đầy đường. Từ đó, Ecclestone tần tảo thu gom những chiếc xe vô chủ hoặc mua lại với giá rẻ rồi sửa chữa, bán lại cho khách hàng có nhu cầu.

Chỉ trong vài năm, chàng thanh niên nhập cư nghèo khổ ngày nào đã trở thành một người giàu có nhất nhì London. Khi các nhà máy sản xuất ô tô bắt đầu nối lại hoạt động, ông lập tức chuyển hướng sang kinh doanh thiết bị, phụ tùng xe hơi cùng hàng trăm mặt hàng thượng vàng hạ cám khác. Việc làm ăn của Bernie Ecclestone phất lên như diều gặp gió. Năm 1972, bằng việc mua lại đội đua Brabham, ông chính thức gia nhập Hiệp hội các nhà sáng lập giải đua Công thức Một.

Có tiền, có quyền, có niềm đam mê mãnh liệt, chỉ trong vòng một năm, Bernie Ecclestone chính thức thâu tóm toàn quyền sở hữu giải đua này. Dưới bàn tay “phùy thủy” của Bernie Ecclestone, nó nhanh chóng lột xác, biến thành một trong những giải đua khốc liệt nhất, phổ biến nhất và cũng có giá trị tiền bạc lớn nhất thế giới. Thành công này cũng giúp ông giã từ giai cấp triệu phú đô la, chính thức thăng hạng lên hàng tỷ phú. Năm 2011, Tạp chí Forbes đã xếp ông là người giàu thứ 4 nước Anh, với tổng tài sản ước tính trị giá khoảng 4,2 tỷ USD. Phần lớn gia tài đồ sộ này là do “con gà đẻ trứng vàng” Formula One mang lại.

… làm “nô lệ” cho con

Thành công trong kinh doanh nhưng với đời sống cá nhân, Bernie Ecclestone lại là một người lận đận khi đã trải qua ba cuộc hôn nhân. Trong đó, cuộc hôn nhân thứ hai với cựu người mẫu Croatia Slavia Ecclestone kéo dài 23 năm dường như đang để lại cho ông những dư vị đắng đót nhất, bởi kết quả của mối quan hệ này là hai cô con gái thì đều thuộc dạng tiêu tiền không biết chùn tay. Bất chấp việc năm 2009, ông trùm giải đua F1 đã chính thức hoàn tất các thủ tục ly dị, phân chia tài sản với bà Slavia Ecclestone, trách nhiệm tài chính với hai tiểu thư Tamara và Petra lại không hề bị ông phân định dứt khoát. Đây có lẽ là quyết định sai lầm nhất mà doanh nhân dày dạn kinh nghiệm này mắc phải, để rồi phải ngậm trái đắng vì thói ăn chơi phung phí của con cái.

Khi cô chị Tamara (26 tuổi) vòi được bố một tòa lâu đài trị giá 72 triệu USD thì cô em Petra (22 tuổi) cũng lập tức không chịu kém cảnh. Nàng đòi ông phải tậu riêng cho mình một biệt thự cổ có giá còn “khủng” hơn: 100 triệu USD, chưa kể thuế và chi phí cải tạo. Đây đều là những bất động sản siêu sang, tọa lạc tại những vị trí đắc địa nhất London – nơi được coi là có giá nhà đất đắt đỏ nhất thế giới. Đáng nói là trước khi tậu thêm ngôi nhà này, cô chị Tamara đang sống trong một biệt thự “khiêm tốn” hơn khi có giá trị chỉ… 35 triệu USD. Lý do cô nàng đưa ra cho yêu sách là muốn có một nơi để “sống thử” với bạn trai, một tay làm nghề môi giới chứng khoán vô danh tiểu tốt nhưng cực kỳ bẻm mép.

Hối hận muộn màng

Kể về tài phá của thì cô em Petra cũng không kém cạnh chị chút nào. Cách nay vài năm, khi bị báo giới săm soi vì chỉ ăn không ngồi rồi, nàng ta quyết tâm tập tành kinh doanh. Khỏi phải nói ngài Ecclestone đã sung sướng biết bao về quyết định này của cô con gái rượu. Ngoài giải đua F1 làm nên tên tuổi, ông còn kinh doanh bất động sản, kim cương, tài chính, xe hơi.... Sẽ thật tuyệt vời nếu Petra có thể nối nghiệp cha, tiếp quản những mối làm ăn vốn cũng rất ra tiền này. Được biết, khi đó ông trùm F1 đã cấp cho con gái hẳn một khoản vốn lên tới hàng trăm triệu USD để cô làm ăn lớn ngay từ lần đầu tiên bước chân vào thương trường: kinh doanh quần áo, mỹ phẩm. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, do thiếu kinh nghiệm và cả quyết tâm, giấc mơ làm bà chủ của Petra tan thành mây khói chỉ sau vài tháng. Trong danh sách mua sắm của các đại tiểu thư này có những khoản mà các tay chơi khét tiếng nhất cũng phải kiêng nể như hàng trăm nghìn USD mua xe cộ, hàng chục nghìn USD mỗi năm mua túi xách, quần áo. Riêng chi phí thuê người dắt chó đi dạo hàng tuần của Petra đã tốn 300 USD và mất thêm chừng đó để làm tóc... Chỉ tội cho ngài tỷ phú Bernie Ecclestone, đã ở cái tuổi gần đất xa trời rồi mà chưa được nghỉ ngơi, vẫn ra sức kiếm tiền để cung phụng cho hai ái nữ đem đi “đốt”.

Những người gần gũi thì cho rằng, chính sự cưng chiều thái quá của ông đã làm hư hỏng các con. Nhà tỷ phú này cũng không ngại ngần thừa nhận: Bản thân đã từng mong hai ái nữ làm được những điều to tát. Song qua hàng trăm triệu USD bị Tamara và Petra vung vít, ông không còn dám hy vọng gì nữa. “Tôi đã quá nuông chiều chúng. Mỗi lần Tamara hay Petra cần tiền, tôi không bao giờ từ chối và cũng không hạn chế số tiền chúng được phép tiêu. Có lẽ, đó là sai lầm. Bây giờ thì tôi sẽ phải làm việc đến khi không đủ sức đứng dậy được nữa để nuôi con cái”, Ecclestone trải lòng.