Mắt xích bí ẩn về lịch sử tiến hóa con người
GiadinhNet - Giới nghiên cứu thế giới đang đổ dồn sự chú ý tới việc các nhà khoa học Nam Phi vừa tìm thấy hóa thạch của một loại sinh vật giống người đã từng sống cách nay hơn 2 triệu năm.
Dấu tích 2 triệu năm tuổi
Một bộ xương hóa thạch hoàn chỉnh và nhiều mảnh xương nhỏ đã được tìm thấy ở khu vực Sterkfontein, gần thủ đô Johannesburg của Nam Phi. Nhóm nghiên cứu tới từ Trường đại học Witwatersrand, dẫn đầu bởi Giáo sư Lee Berger, đã tình cờ tìm thấy các hóa thạch khi đang xem xét hệ thống hang động Malapa, nơi từng phát hiện bộ xương hóa thạch hoàn chỉnh của loài vượn người Australopithecus vào năm 1994.
Giáo sư Phillip Tobias, một chuyên gia nhân chủng học ở trường Witwatersrand cho biết phát hiện mới thực sự rất quan trọng bởi hiếm khi người ta có thể tìm thấy một bộ xương hóa thạch hoàn chỉnh như vậy. Thông thường chỉ vài mảnh xương chi hoặc xương răng được tìm thấy. Giáo sư Tobias là thành viên đội chuyên gia đã xác định Homo habilis là giống sinh vật mới thuộc chi Homo hồi năm 1964. "Việc tìm thấy nguyên một bộ xương chứ không phải vài chiếc răng hay một mảnh xương cánh tay là chuyện cực hiếm" - Giáo sư Tobias nói - "Thêm vào đó, phát hiện lần này không chỉ thuộc về một người mà gồm vài mẫu xương thuộc về vài cá nhân. Thi hài của họ, được Tiến sĩ Berger và đội của ông tìm thấy, thực sự là điều tuyệt vời".
Mắt xích còn thiếu
Lâu nay châu Phi vẫn được xem là cái nôi của loài người, nơi các động vật linh trưởng đơn giản tiến hóa thành các loài khỉ lớn và vượn người đứng thẳng, tổ tiên của con người. Các nghiên cứu khoa học lâu nay chỉ ra rằng vượn người Australopithicus đã xuất hiện cách nay khoảng 6 triệu năm trước và những sinh vật giống người đứng thẳng đã xuất hiện khoảng 3,9 triệu năm trước. Tuy nhiên dữ liệu hóa thạch cho thấy những sinh vật này tiếp tục dành nhiều thời gian sống trên cây. Chỉ tới cách đây khoảng 2,5 triệu năm, những người tiền sử mang nhiều đặc điểm phức tạp của người hiện đại mới xuất hiện.
Homo habilis có thể tích sọ gần bằng một nửa thể tích sọ người hiện đại. Tuy có hình thái cơ thể giống vượn, các bộ xương H. habilis khai quật được thường có kèm theo một số công cụ đá sơ khai. Tuy nhiên các công cụ đá này chỉ được dùng để hái lượm, không phục vụ cho mục đích tự vệ hoặc săn bắn.
Viết lại lịch sử
Mặc dù đóng vai trò quan trọng, tới nay có ít hóa thạch của Homo habilis được tìm thấy.
Năm 1960, bộ hóa thạch OH 7 với niên đại 1,75 triệu năm được Jonathan Leakey tìm thấy tại khu vực Olduvai Gorge, Tanzania. Hóa thạch này gồm một hàm dưới hoàn chỉnh với răng. Do độ nhỏ của những chiếc răng, các nhà khoa học ước tính bộ não của sinh vật này chỉ khoảng 363 cm³. Khoảng 20 mảnh xương của tay trái cũng được tìm thấy.
Năm 1973, bộ hóa thạch KNM ER 1813 với niên đại 1,9 triệu năm tuổi được tìm thấy ở Koobi Fora, Kenya, bởi nhà khoa học Kamoya Kimeu. Đáng kể nhất trong bộ hóa thạch này là một mảnh sọ Homo habilis với kích thước não khoảng 510 cm³.
Năm 1986, bộ hóa thạch OH 62 được các nhà khoa học Donald Johanson và Tim White tìm thấy, Olduvai Gorge, Tanzania, khu vực vẫn được biết tới như cái nôi của nhân loại. Bộ hóa thạch này gồm những mảnh xương chi trên và dưới khá quan trọng.
Dựa vào đây có thể thấy phát hiện mới ở Nam Phi hết sức quan trọng. Do hóa thạch này gồm cả một bộ xương hoàn chỉnh, người ta tin rằng nó sẽ chứa đựng nhiều thông tin giá trị. Bên cạnh đó, niên đại của hóa thạch cho thấy nó nằm ở khoảng thời gian người tối cổ bắt đầu hình thành ngôn ngữ và công cụ lao động bằng đá phức tạp. Đây cũng là khoảng thời gian con người chấm dứt việc sống trên cây để xuống ở dưới mặt đất vĩnh viễn.
Bi kịch 'thần đồng' sinh ra vạch đích, đạt học bổng du học nhưng về nước sống lang thang, ngủ dưới gầm cầu
Tiêu điểm - 6 giờ trướcGĐXH - Người đàn ông Trung Quốc sinh ra trong gia đình khá giả, học lực xuất sắc nhưng trượt dài sau nhiều biến cố, trở thành người vô gia cư hơn một thập kỷ.
Phát minh động cơ "tăng tốc máy bay lên 5.500 km/giờ" của Nga có thể rung chuyển ngành hàng không toàn cầu
Tiêu điểm - 10 giờ trướcTác giả của phát minh là kỹ sư Vladimir Pismenny.
Đang dạo biển, người dân phát hiện cảnh tượng "bí ẩn" ập đến bất ngờ
Tiêu điểm - 21 giờ trướcMột nhóm người dân đang đi dạo biển bất ngờ phát hiện một vật thể lấp lánh ở phía xa trên mặt biển. Khi tiến lại gần quan sát phát hiện cảnh tượng "nổi da gà".
Vì sao tiếp viên hàng không lại phải quy định chiều cao 1,6 m trở lên đối với nữ?
Tiêu điểm - 1 ngày trướcGĐXH - Điều kiện đầu tiên để trở thành tiếp viên hàng không là phải đạt tiêu chuẩn về chiều cao, cân nặng.
Hàng trăm chú chim cánh cụt đồng loạt nhảy từ vách băng 15m xuống: Vì sao có cảnh tượng kỳ lạ này?
Chuyện đó đây - 1 ngày trướcTrên đỉnh của một khối băng Nam Cực, hàng trăm chú chim cánh cụt hoàng đế chen chúc và thay nhau nhảy xuống vực thẳm phía dưới.
Đào móng ngôi nhà cổ, phát hiện kho báu chứa hơn 400 đồng tiền vàng
Chuyện đó đây - 1 ngày trướcChủ nhân của kho báu này vẫn là một bí ẩn.
Nghịch lý ở quốc gia giàu nhất Liên minh châu Âu
Tiêu điểm - 2 ngày trướcSố người lao động nghèo đang tăng kỷ lục tại quốc gia giàu nhất Liên minh châu Âu (EU).
Thủy quái dài 9 mét xuất hiện giữa mỏ phốt phát
Tiêu điểm - 2 ngày trướcPluridens imelaki là một loài thủy quái chưa từng được khoa học biết đến, sống vào khoảng 66-67 triệu năm trước.
Nghe tiếng động bất thường dưới nắp xe, người đàn ông mở ra rồi kinh hoàng phát hiện 'bóng đen' dài 3 mét
Chuyện đó đây - 3 ngày trướcChỉ một lần mở nắp xe kiểm tra, người đàn ông đã đối mặt với cảnh tượng khiến nhiều người xung quanh cũng phải giật mình.
Quyết định rơi nước mắt của cậu bé 14 tuổi bị mẹ bỏ rơi nhưng tiêu hết 5,72 tỷ đồng ủng hộ chỉ trong nửa ngày
Tiêu điểmGĐXH - Cậu bé bị bỏ rơi từ năm 7 tuổi, không cha không mẹ, sống nương tựa vào ông bà già yếu nhưng đã có quyết định khiến nhiều người cảm động.
