Thiếu nữ 17 trong hình hài bé sơ sinh

Brooke Greenberg (trái) năm 16 tuổi nhưng chỉ như đứa trẻ lên một, được em gái bế. (Ảnh: Telegraph)

Brooke Greenberg - người sẽ đủ tuổi để bầu cử vào năm tới - đã không hề phát triển về thể chất hay tinh thần, và đến giờ cô vẫn duy trì chiều cao chỉ hơn 70 cm và trí tuệ của đứa trẻ lên một.

Đầu tiên, các bác sĩ đã hiểu nhầm và đặt tên cho tình trạng khó hiểu của cô là Hội chứng X. Nhưng nay, các nghiên cứu đầu tiên trên ADN của cô bé đã chỉ ra rằng, hiện tượng không già đi này có liên quan tới những khiếm khuyết ở trong các gene chịu trách nhiệm về quá trình lão hóa.

Người ta hy vọng rằng bằng việc phân tích ADN của Brooke, giới khoa học có thể có cách hiểu mới về quá trình lão hóa và thậm chí phát triển được những liệu pháp và cách chữa trị mới cho các căn bệnh liên quan đến tuổi già.

Một hội thảo diễn ra tại London tuần này, quy tụ một số nhà nghiên cứu về lão hóa hàng đầu thế giới, sẽ thảo luận những phát hiện quanh trường hợp của Brooke.

Giáo sư Richard Walker, từ Trường y, Đại học South Florida (Mỹ) trưởng nhóm nghiên cứu, nhận định "trường hợp của Brooke cho chúng ta cơ hội độc nhất vô nhị để hiểu về quá trình lão hóa".

"Chúng tôi cho rằng cô bé có một đột biến nằm trong gene kiểm soát sự già đi và phát triển, vì thế cô ấy dường như đứng yên theo thời gian".

"Nếu có thể so sánh bộ gene của cô bé với gene của người bình thường, chúng ta sẽ tìm ra những khác biệt và biết chính xác chúng hoạt động như thế nào, và làm cách nào để kiểm soát chúng".

Brooke ra đời gần Baltimore ở Mỹ và ban đầu dường như là một đứa trẻ khỏe mạnh. Tuy nhiên, trước tuổi lên 2, cô bé gặp phải một loạt vấn đề y khoa khó lý giải, và cha mẹ bé nhanh chóng nhận ra con mình không phát triển bình thường.