Chân dung chàng tỷ phú sẽ chạy đua với Putin

Ông Mikhail Prokhorov. Ảnh: nj.com

Sở hữu khối tài sản trị giá 18 tỷ USD, Prokhorov được tạp chí Forbes xếp vào vị trí thứ 32 trong danh sách những người giàu nhất hành tinh. Time nhận định Prokhorov là đối thủ tốt nhất mà ông Putin có thể gặp. Đối tượng ủng hộ tỷ phú là giới trẻ và tầng lớp trung lưu đô thị. Họ đã vào trang Facebook của ông để bày tỏ sự ủng hộ. Tuy nhiên, giới phân tích nhận định cơ hội trở thành tổng thống của ông gần như bằng không và quyết định chạy đua của ông chỉ có lợi cho Thủ tướng Putin.

Chào đời vào ngày 3/5/1965 tại Moscow, Prokhorov là con trai của Dmitry Prokhorov, người từng giữ chức trưởng Ban Quốc tế thuộc Ủy ban Thể thao Xô viết. Mẹ ông, một kỹ sư, làm việc cho một tổ chức nghiên cứu về chất dẻo. Cha và mẹ của Prokhorov lần lượt qua đời trong vòng một năm do bệnh tim, khi họ gần 60 tuổi.

Năm 1989, Prokhorov tốt nghiệp Đại học Tài chính tại Moscow với tấm bằng hạng ưu. Ngay sau khi ra trường ông đã đảm đương chức vụ quản lý cho Ngân hàng Quốc tế về Hợp tác Kinh tế tới năm 1992. Sau đó ông đứng đầu ban quản trị Công ty Tài chính Quốc tế. Năm 1993, ở tuổi 28, ông đã trở thành người giàu. Giá trị tài sản của ông tăng nhanh nhờ mối quan hệ tốt với chính quyền của cố tổng thống Boris Yeltsin.

Trong giai đoạn Yeltsin chủ trương tư nhân hóa ồ ạt các doanh nghiệp nhà nước sau khi Liên Xô sụp đổ, Prokhorov cùng Vladimir Potanin - phó thủ tướng giám sát quá trình tư nhân hóa hồi đó - đã hỗ trợ một ngân hàng của Nga thâu tóm Norilsk Nickel, một tập đoàn luyện kim và khai khoáng vào năm 1995. Sau đó ông trở thành chủ tịch hội đồng quản trị của Norilsk Nickel. Sự kiện này mở màn giai đoạn Prokhorov đặt chân vào lĩnh vực luyện kim. Chẳng bao lâu sau Norilsk Nickel trở thành tập đoàn hàng đầu thế giới về sản xuất nickel và palladium.

Prokhorov quyết định bán phần lớn tài sản không liên quan đến ngành khai mỏ sau khi nắm được Norilsk Nickel cùng Potanin. Sau đó ông dần chuyển đổi nguồn lợi khai thác vàng tương đương 8,5 tỷ USD của Norilsk Nickel sang Polyus Gold - công ty do ông thành lập. Polyus Gold trở thành nhà sản xuất vàng lớn nhất nước Nga. Tới năm 2007 ông từ chức tổng giám đốc điều hành của Norilsk Nickel với ý định tách bạch tài sản với cựu phó thủ tướng Potanin. Hai ông đã tiến hành nhiều cuộc thương lượng để tách Interros - một tập đoàn do hai ông đồng sở hữu - thành hai doanh nghiệp riêng. Cũng trong năm đó Prokhorov thành lập Quỹ đầu tư tư nhân ONEXIM Group với tài sản trị giá 17 tỷ USD.

Bên cạnh những quyết định táo bạo và khôn ngoan trong kinh doanh, Prokhorov cũng nổi tiếng với những "ngón" chơi ngông. Chẳng hạn, trong năm 2007 ông chi tới 10 triệu USD để tổ chức một tiệc cưới trên đảo Maldives dù không có cô dâu chỉ để giành phần thắng trong một vụ cá cược. Cảnh sát Pháp bắt Prokhorov và giam ông trong 4 ngày vì nghi ngờ ông chiêu đãi khách bằng gái bán hoa. Hai năm sau vụ án của Prokhorov bị hủy. Trên nhật ký điện tử cá nhân nhà tỷ phú khẳng định giới chức Pháp đã xin lỗi ông khi ông tới thăm Pháp vào tháng 11/2009. Tuy nhiên tin này không được phía bên kia xác nhận.

Không chỉ sắm du thuyền và hai phi cơ riêng, Prokhorov còn tậu hẳn một hòn đảo mang tên North Island trong Ấn Độ Dương. Ông xây một khách sạn trên hòn đảo này. Năm ngoái ông chi 150 triệu USD để xuất bản Snub, một tạp chí nhằm vào giới thượng lưu tại Nga.