Chiến binh Robot

Nhưng phải cho tới tận ngày hôm nay, tham vọng đó mới dần trở thành hiện thực.

Lính Robot trong đời thực

Giữa năm 2007, quân đội Mỹ lần đầu tiên đưa tới Iraq một loạt Robot có tính năng chiến đấu. Đó là ba Robot có tên Sword (Lưỡi kiếm). Những chú Robot cao khoảng 1m và di chuyển bằng bánh xích này được trang bị đầy đủ như một quân nhân chuyên nghiệp. Chúng có áo ngụy trang màu sa mạc và được vũ trang bằng một khẩu súng máy M249. Nhờ 5 con mắt điện tử đặc biệt, chúng có thể nhìn xuyên màn đêm.

Những Robot này lợi hại hơn người thường ở chỗ chúng... không sợ chết. Quân đội Mỹ đã triển khai chúng ở Iraq từ tháng 6/2007 để chúng tìm diệt các chiến binh phiến loạn.

Nhờ sự điều khiển từ xa của một con người, các Robot từ từ lăn bánh và dễ dàng bắn hạ kẻ thù nhờ hệ thống ngắm bắn điện tử có độ chính xác cao của chúng. “Đây là mẫu Robot có trang bị vũ khí đầu tiên trong lịch sử chiến tranh” – ông Charles Dean, một kỹ sư làm việc tại Waltham, công ty sản xuất các Robot Sword, tự hào nói.

Dean và khoảng 70 đồng nghiệp của ông đang rất nóng lòng muốn biến những chú Sword này làm ăn ra sao. Nhưng họ sẽ không thể tiếp cận được bất kỳ thông tin gì cả ba Robot Sword đầu tiên đang nằm trong chương trình thử nghiệm bí mật của quân đội.

Robot trinh sát, do thám Micro Air Vehicles.

Muôn màu dưới đất

Sword không phải là mẫu Robot duy nhất mà quân đội Mỹ có trong tay. Hiện họ còn đang nghiên cứu thử nghiệm Gladiator, một Robot di động do các kỹ sư từ Viện nghiên cứu Robot thuộc Đại học Carnegie Mellon ở Pittsburgh, bang Pennsylvania chế tạo. So với Sword, Gladiator thực sự là những “gã khổng lồ” theo đúng nghĩa đen. Chúng nặng hơn một tấn và di chuyển trên 4 - 6 bánh hơi, giúp tăng tính cơ động.

Quân đội Mỹ hiện đã thử gắn một camera ngắm bắn và một khẩu súng máy M240 lên mẫu Gladiator thử nghiệm. “Chúng tôi đã thử bắn rất nhiều” - đại tá Terry Griffin, người lãnh đạo chương trình nghiên cứu Robot liên kết giữa Lục quân và Lính thủy đánh bộ Mỹ tuyên bố. Nếu các thử nghiệm tương lai thành công, một mẫu Gladiator 4 bánh sẽ tới Iraq trong năm nay hoặc các năm tới.

Theo Griffin, tính ưu việt của Gladiator nằm ở chỗ, Robot này có khả năng đưa ra ba cấp độ cảnh báo khác nhau đối với đối phương. Trước tiên nó cảnh báo thông qua một chiếc loa phóng thanh. Tiếp nó bắn đạn cao su và cuối cùng là bắn đạn thật.

Ngoài Robot chiến đấu, quân đội Mỹ cũng đang phát triển các Robot có nhiều khả năng khác như Big Dog. Chú Robot này di chuyển bằng 4 chân thay vì bánh và xích như các Robot khác. Được trang bị một máy tính siêu nhỏ và các thiết bị cảm ứng hiện đại, Big Dog luôn đứng vững trên 4 chân dù nó phải chịu những lực tác động mạnh một cú đá vào hông. Big Dog do hãng Boston Dynamics phát triển, sẽ bắt đầu sự nghiệp quân sự trong vai trò các chú ngựa thồ.

Robot Swords đã được vũ trang bằng súng máy M249.

Vạn sắc trên không

Trong một buổi trình diễn công nghệ Robot hồi năm 2007 ở căn cứ quân sự Webster Field, bang Maryland, Mỹ, lần đầu tiên người ta đã giới thiệu Robot biết bay có tên Micro Air Vehicles. Robot do Công ty Honeywell Aerospace sản xuất. Nó có đường kính 33cm, có khả năng bay lơ lửng trên không và hạ cánh an toàn xuống đất nhờ những cái chân hình lò xo. Người lính có thể điều khiển Micro Air Vehicles hoặc để nó tự hoạt động. Quân đội Mỹ ở Iraq hiện sử dụng khoảng 20 Robot này làm nhiệm vụ do thám, trinh sát.

Cũng tại Webster Field, quân đội Mỹ đã giới thiệu Robot bay thứ hai có tên Fire Scout. Đó thực sự là một chiếc trực thăng dài 7m với một hệ thống lái được điều khiển bằng máy móc hiện đại. Fire Scout có khả năng tự bay và tự hạ cánh xuống ngay cả những bề mặt nhỏ hẹp như trên một tàu chiến. Robot này do tập đoàn Northrop Grumman sản xuất hiện mới chỉ có hai mẫu thử nghiệm. Những chiếc Fire Scout hiện nay chưa được vũ trang. Nhưng trong tương lai người ta chắc chắn sẽ gắn thêm vũ khí cho nó.

Tập đoàn Northrop Grumman hiện cũng đang nghiên cứu một loạt máy bay chiến đấu không người lái có tên X-47. Đây sẽ là Robot đầu tiên tự động cất cánh và hạ cánh xuống một tàu sân bay vào năm 2011. “Thông qua việc thay thế phi công điều khiển bằng một hệ thống máy móc, chúng tôi không chỉ gia tăng khả năng chiến đấu mà còn khiến chiếc máy bay ở trên không thêm 10 giờ nữa không cần nghỉ ngơi” – ông Tighe Parmenter thuộc tập đoàn Northrop Grumman tuyên bố. Đầu tháng 8/2007, Hải quân Mỹ đã trao cho công ty dự án trị giá 635,8 triệu USD để phát triển loại máy bay chiến đấu kiêm Robot đặc biệt này.

Một quân nhân Mỹ tập điều khiển robot Sword.

Một hình thức chiến tranh mới

Hơn 50 năm sau khi tác giả Isaac Asimov viết trong cuốn tiểu thuyết nổi tiếng mang tên “I, Robot” của ông rằng “một Robot không bao giờ được phép gây hại tới con người”, nhân loại đã tạo ra vô số những cỗ máy giết người hiện đại.

Swords, Gladiator và các Robot kể trên chỉ là những đại diện cho một hình thức chiến tranh mới, trong đó việc giết chóc được giao phó cho máy móc đảm nhận. Theo một bản ghi nhớ nội bộ của Lục quân Mỹ, các cỗ máy có vũ trang đang “trên đường thẳng tiến ra chiến trường và chúng sẽ trở nên phổ biến trong tương lai”.

Ngân sách của Lầu Năm Góc đã bao gồm một khoản chi trị giá 200 tỷ USD cho hoạt động hiện đại hóa chương trình có tên “Hệ thống chiến đấu tương lai”. Dưới chương trình này, Robot sẽ thay thế 1/3 hệ thống các xe bọc thép và vũ khí của quân đội Mỹ vào năm 2015.

Từ quan điểm của quân đội, có quá nhiều lý do để ủng hộ một cuộc chiến tranh do Robot chiếm đa số. Trước tiên, nỗi sợ hãi và sự mệt mỏi sẽ bị loại bỏ. Robot không biết do dự khi ra tay giết người.

Quan trọng hơn, không gây ra nỗi đau như khi một người lính bằng xương thịt hy sinh, mất một chiến binh Robot sẽ chỉ đơn thuần là thêm một tổn thất tài chính trong chiến tranh.

Hiện nay một chú Robot Swords có giá 150.000 USD, quá rẻ nếu tính tới chi phí đào tạo, nuôi dưỡng bồi bổ và trang bị một người lính trở thành chiến binh giàu kinh nghiệm.

Bên cạnh đó, các chính trị gia và tướng lĩnh sẽ không còn phải lo tới sức ép công luận về những tổn thất sinh mạng quá lớn: Ai mà thèm khóc thương cho một chú lính chì hy sinh trong trận chiến.

Robot Sword trình diễn khả năng leo cầu thang.

Robot tự suy nghĩ, chuyện không thể tránh

Trong các bộ phim Hollywood đình đám như “Robocop” và “Terminator”, Robot đã tự suy nghĩ và tự ra quyết định khi ra tay kết liễu một sinh mạng. Tuy nhiên, hiện nay các Robot vẫn trong quyền kiểm soát chặt chẽ của con người. Sẽ phải mất nhiều thời gian trước khi các chú Robot thông minh có khả năng tự quyết định việc giết người ra đời.

Nhưng theo Giáo sư Ronald Arkin thuộc Viện công nghệ Georgia, rõ ràng là “không còn rào cản khoa học nào ngăn chặn việc những chú Robot tự hoạt động ra đời nữa”.

Trong nhiều tháng, nhiều năm qua, Arkin đã tiến hành các cuộc khảo sát qua Internet khác nhau, thăm dò ý kiến của các quan chức quân đội, giới chính trị gia, các nhà nghiên cứu Robot và cả dân thường về việc cho ra đời những cỗ máy giết người tự suy nghĩ. Mục tiêu của Arkin là ngăn chặn những viễn cảnh Robot tung hoành thảm sát người vô tội như trong phim.

Hiện nay, những người như Arkin sẽ đóng vai trò thảo ra các “điều luật” mà những chiến binh thép tương lai phải tuân lệnh. Robot sẽ hiểu những luật này qua các chương trình khác nhau.

Con người vẫn làm chủ

Viễn cảnh các Robot có vũ trang đột nhiên bắn xả hàng băng đạn vào “quân mình” luôn khiến những người can đảm nhất cũng phải rùng mình. Tuy nhiên, hiện nay khả năng này là rất khó xảy ra, đơn cử như với Robot Sword. Nếu muốn xả đạn vào những kẻ nghi là khủng bố, Robot này phải được sự đồng ý của hai người điều khiển. Một trong hai người sẽ nhấn nút điều khiển để kích hoạt khẩu súng máy. Người còn lại phải nhấn vào một số nút khác, qua đó cho phép Robot bắt đầu bắn.

Chỉ có một số quốc gia như Hàn Quốc hay Israel là triển khai hệ thống Robot tự động bắn. Robot của Hàn Quốc có tên Techwinn, do Công ty Samsung chế tạo và được triển khai tại khu vực phi quân sự kéo dài 248km ngăn giữa CHDCND Triều Tiên và Hàn Quốc. Robot này được trang bị một máy camera và một thiết bị ghi âm thanh siêu nhạy, có thể phân biệt giữa cỏ cây và người. Nó có thể bắn hạ bất kỳ ai đang tìm cách vượt qua biên giới mà không cần phải đợi sự cho phép.

Tương tự, tại Israel, quân đội Do thái đang sử dụng khá nhiều Robot cố định dọc theo đường biên giới dài 60km với dải Gaza. Hệ thống Robot mang tên “See-Shoot” này do Rafael, một công ty sản xuất vũ khí nổi tiếng ở Israel, chế tạo. Nó bao gồm một khẩu súng máy và một máy ghi hình siêu nhạy. Nó có khả năng phát hiện các hoạt động đáng ngờ trong phạm vi 1.500m và dễ dàng nổ súng tiêu diệt mục tiêu nhờ hệ thống ngắm và khóa tự động.

Robot X47 Pegasus của Northrop Grumman.

Khi Robot được trọng dụng

Cho dù vẫn đang ở giai đoạn đầu, Robot đã nhận được sự đón chào nồng nhiệt từ các đồng đội là con người. Quân đội Mỹ đang cân nhắc việc triển khai thêm 20 Robot Sword nữa tại Iraq.

Thực tế, từ trước khi Sword ra đời, những người lính Mỹ đã dành nhiều thiện cảm cho Robot, nhất là những cỗ máy tham gia rà phá bom mìn ở Iraq và Afghanistan. Chính chúng đã cứu sống không biết bao nhiêu mạng người.

Thậm chí quân đội đã trao tặng huân huy chương cho những chú Robot như để cảm ơn công lao của chúng. Hồi năm ngoái, một đại tá tại căn cứ quân sự Yuma của Mỹ đã gây chú ý khi yêu cầu binh lính dừng việc đưa Robot ra thử nghiệm liên tục trên bãi mìn. Ông ta cho rằng việc đó là phi nhân tính.

Theo Arkin, việc binh lính, sĩ quan gần gũi với Robot là chuyện bình thường và hoàn toàn vô hại. Nhưng nếu quá “cưng” Robot, người ta có thể quên mất rằng chúng chỉ là những chiến binh thay thế nhằm giúp con người tiết kiệm sinh mạng. Nếu ngày đó xảy ra, sẽ không có gì quá ngạc nhiên khi thấy một ông sếp quân đội ra những mệnh lệnh kỳ cục theo kiểu: “Tom này, cậu đi tuần tra mặt trận đi, còn Robot sẽ ở nhà và nghỉ ngơi”.

Hương Giang