Kì lạ hang động đẩy lùi bệnh tật

Chiếc xe lửa màu vàng giúp đưa các bệnh nhân vào trong khu chữa bệnh

 

Những vị khách tìm đến nơi đây để trải nghiệm một phương thức chữa bệnh đặc biệt gây tranh cãi với việc sử dụng chất phóng xạ radon để chữa rất nhiều loại bệnh: Từ đau khớp, viêm khớp, viên phế quản mãn tính đến cả những bệnh ngoài da như vảy nến... với tỉ lệ thành công đáng kinh ngạc lên tới 90%.

 

Những người thợ mỏ tới với ngọn núi này trong những năm 40 của thế kỉ trước là những người đầu tiên khám phá ra việc các vấn đề về sức khỏe của họ bỗng dưng biến mất. Lúc đầu, khi mới đặt chân tới ngọn núi Radhausberg để tìm vàng, những người dân cư ngụ tại Gastein không hề biết rằng họ sẽ khám phá ra một thứ có giá trị hơn thế rất nhiều lần: Khí radon hoàn toàn tự nhiên với hàm lượng thấp.

Thứ "vàng Tauern" này, tên gọi trìu mến của chúng, cùng với độ ẩm cao của hang động và nhiệt độ dao động trong khoảng từ 37 đến 41,5°C, đã được khoa học chứng minh có khả năng phục hồi sự cân bằng nội môi ở cơ thể người, tăng khả năng miễn dịch. Loại khí này xâm nhập qua da và phổi, kích hoạt cơ thể cở cấp độ tế bào. Sau đó, một lượng nhỏ bức xạ alpha sẽ được giải phóng, kích thích quá trình tự chữa bệnh.

Các bệnh nhân đã trải nghiệm phương pháp điều trị lý thú này đều nhận thấy cơn đau của họ đã biến mất tới hơn một năm sau đó. Nhiều người còn muốn các bác sĩ của mình đưa nó vào hàng ưu tiên trong bảo hiểm y tế bởi họ không muốn bị phụ thuộc vào thuốc. Các nghiên cứu khoa học đã chỉ ra rằng liệu pháp điều trị này có tác dụng đặc biệt đối với các bệnh nhân bị rối loạn cơ xương khớp, cũng như các loại bệnh liên quan đến đường hô hấp và các bệnh ngoài da. Ngoài ra, các hang động Gastein còn cung cấp những chương trình thử nghiệm chỉ kéo dài hai tiếng đồng hồ để tăng khả năng miễn dịch cho bản thân hoặc giảm đau nhức sau một chuyến trượt tuyết kéo dài.

 

Biện pháp điều trị bằng khí radon trong các hang động Gastein có tác dụng với khá nhiều loại bệnh khác nhau.

Quy trình chữa bệnh đặc biệt

"Thời tiết lúc này là 100°F (tương đương với 38°C), cả người tôi đổ mồ hôi. Tôi đang thử nghiệm một phương pháp trị bệnh vô cùng thú vị" - Jini Reddy, một nữ bệnh nhân mắc bệnh vảy nến lâu lăm cho biết. Cô chỉ bị ngứa nhẹ ngoài da, nhưng nó vẫn lì lợm kháng cự mọi biện pháp khắc phục mà cô đã từng thử. Bác sĩ Liane Weber, người đã gắn bó với các hang động Gastein này hơn chục năm nay, đã đề nghị Jini thử một khóa chữa trị kéo dài ba tuần.

Sau khi kiểm tra tổng thể, các bệnh nhân được đưa đến phòng thay đồ. Bệnh nhân cũng được khuyến cáo để các loại điện thoại di động, máy ảnh hay các thiết bị công nghệ cao khác trong những chiếc tủ đựng đồ nhỏ để tránh ảnh hưởng xấu từ độ ẩm cao. Sau khi đã mặc đồ bơi, đi dép tông và khoác áo choàng, bạn sẽ được ngồi nghe một đoạn giới thiệu ngắn để chuẩn bị tinh thần cho những điều mà mình sắp trải qua. Không có gì quá khác thường nhưng bạn sẽ cảm thấy như được bước vào một cuộc hành trình may rủi trong một cõi siêu thực: Cánh cổng trượt mở và tất cả mọi người sẽ được mời lên một chiếc xe lửa nhỏ màu vàng, rồi từ đó đi sâu vào khoảng 2km trong lòng núi.

Điều đầu tiên mà bạn sẽ chú ý ở đây là không chỉ bệnh nhân mà ngay cả người dẫn đường cũng phải mặc đồ bơi. Nhưng khi bạn đến được điểm đến cuối cùng và nhiệt độ lên tới gần 40°C, bạn sẽ hiểu tại sao. Trên chiếc tàu, bốn người bệnh cùng ngồi trên một khoang xe đối diện với nhau với cửa sổ để mở ở mỗi bên. Một vài toa tàu còn có giường nằm cho các bệnh nhân với bệnh tình nghiêm trọng hơn. Trong khi đoàn tàu lăn bánh vào sâu trong lòng núi, nhiệt độ sẽ tăng dần và một khi bạn đến được nơi chữa bệnh, nhiệt độ cũng tương tự như khi bạn tắm hơi và mồ hôi cũng theo đó mà tuôn ra như suối.

Lúc mới đặt chân đến cửa, các hang động Gastein trông không khác mấy so với bất cứ cơ sở khám chữa bệnh hiện đại nào với các thiết bị tân tiến và đội ngũ các y bác sĩ trong những bộ đồ màu trắng. Nhưng điều kì diệu chỉ thực sự xảy ra khi bạn đã đi sâu vào trong lòng núi Radhausberg.

"Tôi mới ở đây có ba ngày, điều đó có nghĩa là mới chỉ có một lượt điều trị trong hang động chứa radon, một lượt massage và một lần tắm radon. Bác sĩ Weber đã nói rõ rằng tôi khó có thể nhận thấy bất cứ một sự thay đổi nào với sự điều trị ngắn ngày này, đồng thời bà cũng chỉ ra rằng ngay cả những bệnh nhân đã điều trị đầy đủ cũng chỉ nhận ra hiệu quả của nó sau khoảng bốn đến tám tuần. Mặc dù vậy, tôi vẫn muốn thử dùng nó một lần", Jini cho biết.

Trong hang động dành riêng cho phụ nữ, cô được hướng dẫn thay đồ, được phát cho một chiếc khăn tắm. Và rồi cũng như các bệnh nhân khác, Jini được mời nằm xuống trên một chiếc giường gỗ màu đen xếp sát với vách hang, kèm với đó là lời khuyến khích thư giãn. Việc trò chuyện không mấy được hoan nghênh và sự yên tĩnh chỉ thi thoảng bị phá vỡ bởi những tiếng ngáy hay tiếng bước chân nhè nhẹ của đoàn y sĩ. Và rồi không gian tĩnh mịch lại sớm trở lại. "Tôi cố gắng thư giãn, nhưng thật không dễ dàng chút nào khi biết rằng còn rất lâu mới được nhìn thấy ánh sáng mặt trời và sự hoảng loạn bắt đầu dâng lên trong tôi", Jini nói.

Độ ẩm cao và nhiệt độ không hề kém một phòng tắm hơi ở nơi này có thể sẽ gây khó khăn cho nhiều người. Khi đã đến mức không thể chịu đựng được, tất cả những gì bạn phải làm là nhấn vào một cái nút và sẽ có những người đến, đưa bạn sang một phòng lạnh đặc biệt nơi không khí trong lành được tỏa ra từ một cái ống. Để đề phòng trường hợp khẩn cấp, còn có một chiếc xe lửa nhỏ phụ giúp đưa mọi người ra ngoài một cách nhanh chóng. "Không một thứ gì trong số chúng là không cần thiết cả", Jini nói.

Theo Jini, cũng không phải là không có những khoảnh khắc hài hước khi khám bệnh, từ việc người bệnh ngồi trên một đoàn tàu du lịch, cho đến việc các bác sĩ mặc đồ bơi. "Sẽ là nói dối nếu tôi nói không có những lúc tôi tự hỏi "Cái gì đây?", tuy nhiên may là chứng sợ nơi chật hẹp của tôi không tái phát. Chắc chắn rồi, đôi khi tôi cũng có cảm giác ngực mình thắt chặt lại, nhưng nó không kéo dài và chỉ diễn ra khi chúng tôi vừa đến khu điều trị bệnh. Sau đó, việc massage và châm cứu đã mang lại rất nhiều năng lượng cho tôi. Một ngày sau, tôi được tắm radon, thật là thoải mái. Bệnh vảy nến của tôi vẫn chưa có chuyển biến gì, nhưng tôi vẫn tự thuyết phục bản thân là đã xảy ra gì đó", Jini tâm sự.

 

Jini Reddy đang thư giãn trong hang động với hy vọng sẽ sớm chữa khỏi căn bệnh vảy nến của mình.

Biện pháp điều trị gây tranh cãi

Các nhân viên y tế khá vui mừng về hiệu quả của lượng khí radon ở mức độ thấp được tìm thấy trong các hang động. Họ nói rằng nó có thể duy trì sự giảm đau, giảm sự cần thuốc, kích thích khả năng kháng viêm của cơ thể và giúp ích cho những người đã bị bệnh nhiều năm. Đó là những tuyên bố còn nhiều nghi ngờ nhưng những bệnh nhân đã từng điều trị ở đây (chủ yếu đến từ trung tâm châu Âu) đều sẽ đồng ý với chúng. Cách chữa bệnh này rất được đón nhận tại Áo và Đức, thậm chí nó còn có trong cả dịch vụ bảo hiểm y tế.

Dù vậy phương pháp điều trị bệnh này hầu như vẫn chưa được biết đến ở Anh. Những nhân viên y tế đã được nghe về nó có xu hướng nghi ngờ khí radon, bởi với liều lượng cao loại khí này vẫn được coi là một loại độc tố và có thể làm tăng khả năng dẫn đến ung thư phổi. Bác sĩ Hasan Tahir, một chuyên gia tư vấn về căn bệnh thấp khớp tại một bệnh viện thuộc trường đại học Whipps Cross ở Đông London, nói rằng: "Nó có thể là một giải pháp thú vị cho các bệnh nhân sử dụng cùng với các loại thuốc thông thường. Tuy nhiên, do khí radon có khả năng gây ung thư - điều này đã được nhận định với liều lượng cao hơn rất nhiều - tôi vẫn muốn có một biện pháp an toàn hơn về mặt lâu dài".

Tuy nhiên, các bác sĩ ở một cơ sở y tế tại Áo cho rằng khí radon ở trong các hang động là hoàn toàn an toàn. Cuộc tranh cãi về việc hàm lượng thấp radon có khả năng chữa bệnh dựa trên một nguyên tắc khoa học gọi là "hormesis": một lượng nhỏ của một loại chất nào đó có thể hữu hiệu, trong khi lượng lớn sẽ có hại hoặc gây chết người. "Các nghiên cứu khoa học đã chứng tỏ sự tiếp xúc với hàm lượng thấp radon sẽ kích thích sửa chữa DNA, các hành động chống oxy hóa và phản ứng miễn dịch. Và cũng không có báo cáo nào về các tác dụng phụ" , bác sĩ Weber nói.

Những nghiên cứu khoa học đã được thực hiện với các bệnh nhân sử dụng phương pháp này cũng đồng tình với họ. Năm 2001, Đại học Maastricht đã nghiên cứu các bệnh nhân mắc bệnh viêm cột sống cứng khớp, một dạng bệnh viêm gây đau và sưng khớp. Một nhóm đã trải qua trị liệu bằng radon cùng với vật lý trị liệu, nhóm thứ hai sử dụng phương pháp tắm hơi, vật lý trị liệu và nhóm thứ ba chỉ dùng vật lý trị liệu. Nhóm sử dụng radon đã có những cải tiến đáng kể nhất. Những nghiên cứu tương tự cũng được thực hiện tại Đại học Leipzip năm 2000 với các bệnh nhân bị viêm khớp dạng thấp. Sau sáu tháng, đã có những biến chuyển đáng kể trong bệnh tình của nhóm tiếp xúc với radon.