Xem “xế” cổ, đi shopping ở Cuba

Quảng trường Cách mạng Lahabana. Ảnh: Kim Ngân

Bất ngờ chuyện shopping ở La Habana

Trọn 24 tiếng ngồi trên máy bay, tôi đã đến được La Habana. Trước mắt tôi là hình ảnh một đất nước thanh bình, cây cối xanh tươi, đất đai màu mỡ... Đây là thành phố lớn nhất và là 1 trong 14 tỉnh của Cuba. Đây cũng là trung tâm chính trị, văn hóa, kinh tế của Cuba. Với dân số hơn 2,2 triệu người, La Habana là thành phố lớn nhất không những ở Cuba mà ở cả vùng Caribe biển trời trong xanh bốn mùa như cổ tích này. Thành phố có diện tích 721 km², cách bang Florida của Mỹ chỉ 144 km về phía Nam Tây Nam và được bao bọc bởi tỉnh La Habana về phía Nam, Đông và Tây.

Ấn tượng đầu tiên về mảnh đất này là một thành phố rất quy củ, sạch sẽ, được quy hoạch rõ ràng và đẹp với những con đường thẳng tắp, rộng rãi, hai bên phủ bóng bởi cây xanh mướt mát. Ở những con đường hai chiều, ngoài vỉa hè hai bên giành cho người đi bộ thì ở giữa là khoảng không gian khá rộng để trồng cây. Giữa những hàng cây lại là lối đi dành cho người đi xe đạp, đi bộ và trượt pa tanh, chạy thể dục. Thỉnh thoảng có những ghế đá đặt hai bên để người đi bộ mệt có thể ngồi nghỉ tạm. Cảm giác đường phố ở đây yên bình như một góc công viên nào đó ở Hà Nội vậy.

Một điểm lạ nữa là, hai bên đường phố La Habana hầu như không có biển quảng cáo như các quốc gia khác. Cũng phải thôi, điều đó cho thấy nền kinh tế thị trường ở đây chưa phát triển lắm. Quanh khách sạn nơi chúng tôi ở, hầu như không thấy các cửa hàng, cửa hiệu. Tò mò, muốn tìm hiểu xem cuộc sống kinh tế ở đây như thế nào và một phần cũng muốn tự tay mua một thứ gì đó để mang về làm quà nên tôi đã bỏ ra một buổi chiều và một buổi sáng đi bộ dọc các con phố gần khách sạn Memoros. Tuy nhiên, chỉ thấy có một cửa hàng nhỏ bán gạo, ngũ cốc và vài loại đồ hộp lèo tèo. Trong cửa hàng đó, trên bàn có cái cân bàn, giống như các cửa hàng ở ta thời bao cấp. Đi tiếp nữa, chúng tôi phát hiện một cửa hàng, bên ngoài có vẽ hình hoa quả, thịt, sữa. Hào hứng bước vào thì mới hay cửa hàng này chưa mở dù lúc này đã 9 giờ rưỡi sáng. Vì vội ra sân bay nên chúng tôi không thể chờ, đành bỏ lỡ một cơ hội mua sắm ở đất nước tươi đẹp này.

Thành phố của… xe cổ

Xe cổ như một nét riêng của Cuba. ẢNh: Kim Ngân

Một điểm khiến La Habana khác biệt các thành phố khác trên thế giời là rất nhiều xe cổ của Hoa Kỳ từ thập niên 1950. Điểm lạ nữa là các loại xe này có màu sắc sặc sỡ, đủ các thể loại, từ Buicks, Ford, đến GM... Đây là những chiếc xe đã được nhập vào Cuba từ trước cách mạng Cuba vào năm 1959. Điểm xuyết trong dòng xe cổ “phương Tây” là rất nhiều xe cũ của Liên Xô (Nga) như La đa, Vonga… được sản xuẩt từ thế kỷ trước. Dòng xe cổ tô điểm phố phường này giải thích rất rõ nền kinh tế Cuba những năm tháng bị cấm vận, việc giao thương với các nước có phần hạn chế. Nhưng, cũng có lẽ vì thế, vô tình đã khiến Cu ba thành một bảo tàng sống về các loại xe cổ. Những loại xe mà ở các nước chúng ta chỉ có thể ngắm chúng nằm im trong các bảo tàng và tự hỏi không hiểu nó sẽ vận hành như thế nào thì ở La Habana, ta có thể chiêm ngưỡng chúng vẫn đang nối đuôi nhau chạy trên các phố phường làm nhiệm vụ vận chuyển người và hàng hóa. Thậm chí, ở đây còn có cả những chiếc Cadilac mui trần vẫn còn nguyên vẹn phiên bản đầu tiên… Thế nên, trên đường phố Cuba tuy không thật nhiều xe cộ lưu thông nhưng mùi xăng vẫn rất nhiều, khiến người đi đường cũng cảm thấy khó thở. Tôi trộm nghĩ, hẳn là nghề sửa chữa ô tô ở đây rất phát triển, phát triển hơn bất kỳ một nơi nào trên thế giới(?!).

Đến Cuba, bất cứ ai cũng sẽ phải đến thăm Quảng trường Cách mạng, viếng tượng đài Jose Macti… những nơi được coi là biểu tượng của đất nước cách mạng... Quảng trường Cách mạng là nơi mà những sự kiện chính trị quan trọng của đất nước Cuba đã diễn ra. Cũng chính từ đây, những bài diễn văn nổi tiếng của cố Chủ tịch Phi-đen Cát-xtơ-rô đã được vang lên, truyền đi khắp thế giới. Cũng chính nơi đây, ít ngày sau khi chúng tôi đến, người dân Cuba đã xếp hàng dài dằng dặc để tiễn biệt vị lãnh tụ vĩ đại của mình trong niềm tiếc thương vô hạn. Xung quanh Quảng trường là những tòa nhà rất đẹp, tất cả đều được xây dựng trước năm 1960. Những cơ quan quan trọng của Chính phủ, Nhà nước Cuba XHCN đều đóng ở đây…

Đến Cuba cũng không thể bỏ qua tòa nhà Capitolio. Tòa nhà này được xây dựng từ năm 1929 trên cơ sở phỏng theo tòa nhà Capitol ở Oa-sinh-tơn (Mỹ), trông rất đẹp. Tòa nhà này nằm gần khu phố cổ. Nơi đây còn in dấu kiến trúc của Tây Ban Nha xưa với nhiều nét chạm trổ tinh tế, đẹp mắt. Dọc con phố này, hai bên là các cửa hàng buôn bán các loại đồ lưu niệm, đồ thủ công mỹ nghệ, cửa hàng ăn uống và một số thứ lặt vặt khác. Tôi vào một cửa hàng vì thấy bên trong bày khá đẹp, đồ đạc có vẻ phong phú. Trên bàn cửa hàng này bày biện một số loại thuốc Tây, trong đó có cả loại thuốc được chiết xuất từ nọc bọ cạp, dùng để chữa ung thư nổi tiếng. Tuy nhiên, khi tôi hỏi mua loại thuốc đó thì cô bán hàng xinh đẹp cho biết: “Hàng này chỉ trưng bày chứ không bán”. Đây có lẽ cũng là một hình ảnh giống như các cửa hàng mậu dịch của chúng ta thời bao cấp.

Cổ tích biển Caribe

Đi hết con phố cổ, một cảnh tượng tuyệt đẹp như trong cổ tích hiện ra, đó là Vịnh La Habana đầy nắng và gió, nước biển trong xanh, in bóng pháo đài Moncada cổ kính, nổi tiếng lâu nay. Đi dọc theo con phố Malecon dài 7 km quanh bờ biển, cảnh vật La Habana hiện ra mới đẹp làm sao! Biển xanh mênh mông cùng những con sóng bạc đầu liên tục vỗ bờ. Những đàn chim bay lượn trên con sóng ấy như những áng mây vờn sắc xanh của biển. Thỉnh thoảng, có những con sóng bạc đầu chồm lên cả lên hè đường, lòng đường như rủ rỉ chuyện trò cùng khách bộ hành. Rất nhiều người đi dọc bờ biển theo con đường này đã bị những con sóng chồm lên, làm ướt hết quần áo nhưng họ rất sung sướng với cảm giác đấy. Cũng có rất nhiều đôi trai gái đang hẹn hò nhau, tay trong tay hạnh phúc thả bộ, ngắm nhìn những con sóng và đàn chim chao liệng trên biển… Nơi đây còn có Bức tường cờ với 136 cột cờ, nó được xây dựng từ những năm 2006. Nghe đâu trước đây người ta hay treo cờ đen, nhưng hôm tôi đến thì chỉ thấy một rừng cột, không thấy treo cờ gì cả…

Đến Trung tâm Thương mại để mua sắm, vì không có nhiều thời gian để đi nhiều, chúng tôi rẽ vào một số quầy bán hàng mỹ phẩm để mua vài thứ về làm quà. Nghe nói, Cuba có loại kem làm từ nhau thai cừu rất nổi tiếng, dùng để dưỡng da rất tốt. Thế nhưng, chỉ mấy người đứng trước mua được mấy hộp, còn người đứng sau thì chả còn gì mà mua, đành ngậm ngùi ra về… Cả xì gà cũng vậy, không dễ mua như ta tưởng. Có lẽ do sản xuất theo kiểu kế hoạch hóa nên không có nhiều hàng, việc này cũng làm ta liên tưởng đến thời bao cấp của Việt Nam ta những năm 80 của thế kỷ trước…

Cuba đang chuyển mình. Cuba đang vùng dậy. Một vùng trời biển xanh tận xanh ở vùng Caribe rực nắng và gió và biển xanh, cát trắng đang chuyển mình cho một cuộc sống tươi đẹp, phồn thịnh hơn.

Kim Ngân