Xin lỗi người đã chết sau… 86 năm

Lời xin lỗi của thị trưởng David de Kretser được gửi tới Colin Campbel Ross, người bị treo cổ năm 1922 khi mới 28 tuổi. Lời xin lỗi này được đưa ra theo yêu cầu của con cháu Ross và gia đình nạn nhân Alma Tirtschike, lúc đó mới 12 tuổi.

Theo hồ sơ của tòa án trong vụ này, Ross là chủ một quán rượu tại Melbourne đã chuốc say Tirtschike, hiếp dâm rồi sát hại cô bé vào đêm giao thừa năm 1921. Chứng cứ duy nhất lúc đó là tóc của cô bé có trên chăn của Ross.

Bất chấp những lời khai thuyết phục của các nhân chứng rằng Ross luôn ở cùng họ trong thời gian xảy ra vụ án, sau đó 4 tháng, Ross đã bị kết tội và bị treo cổ trong nỗ lực tuyệt vọng khẳng định sự vô tội của mình.

Nhưng sau một thời gian dài, sự việc dần sáng tỏ khi Kevin Morgan, một nhà nghiên cứu, công bố một cuốn sách mang tên “Gun Alley (Murder, lies, and the Failure of Justice)” (Tạm dịch: Trò chơi súng lục (Giết người, Nói dối, và sự thất bại của Luật pháp)). Theo đó, các kết quả kiểm tra mẫu tóc trên chăn của Ross không khớp với mẫu tóc của nạn nhân.

Chánh án tòa án bang Victoria, ông Rob Hulls, khẳng định, tòa án trong vụ án cách đây 86 năm đã không làm tròn trách nhiệm, và “Lời xin lỗi chỉ là lời xin lỗi. Nó không thể là một lời phán xử rằng ông ấy vô tội.” Cháu gái của Tirtschike tên là Bettye Arthur cho biết: “Thật là một bi kịch khi kẻ phạm tội không bị bắt trong khi người đàn ông vô tội mất đi mạng sống”.

Bang Victoria đã bỏ án tử hình từ năm 1975.

Thu Minh (Theo AP)