Báu vật

Thời ấy, cả làng quê, chẳng mấy ai có tiền sắm nổi cái đồng hồ. Nhìn ngôi Sao Mai vừa xuất hiện vùng trời phía Đông, bà Hiền định bụng đi chợ bán chục bơ đỗ xanh. Rồi bà sẽ mua con gà, để ngày mai làm mâm rượu mời mấy người hàng xóm đến lợp hộ mái nhà cũ đã dột nát suốt cả mùa mưa.

Qua bến đò ngang chừng 10 cây số, bỗng bà nghe văng vẳng có tiếng trẻ khóc khản đặc trong nghĩa địa.

Bé gái được bà khai sinh, đặt tên là Nguyễn Hiền Thương. Bà muốn bù đắp cho nó tất cả tình thương người mẹ.

Tối hôm ấy, Vũ Thị Tàn, người phụ nữ có gương mặt nanh ác, dáng đi “trọng đất khinh trời”, mò mẫm vào nghĩa địa, tay cầm đèn pin, len lén xăm soi ngôi mộ - nơi chị đã đang tâm bỏ liều đứa con dứt ruột của mình.

Ngồi sụp xuống mộ, chị ta gào lên, như con mèo vừa tỉnh lại, sau cơn điên, hối hận vì đã cắn chết con mình!

Tàn có chồng là Oánh - một thủy thủ thuộc Cục vận tải đường sông, chở hàng phục vụ chiến trường phía Nam.

Là xã viên HTX nông nghiệp ở quê nhà, chị lọt vào cặp mắt “Tây Môn Khánh” của Mão - một nhân vật cường hào nông thôn.

Phát hiện thái độ không bình thường của vợ, đếm ngược thời gian ngày Tàn sinh con về trước, Oánh chưa kịp phỏng vấn, thì Tàn đã có bằng chứng đối phó là giấy xác nhận “thai lên tháng” của bác sĩ sản khoa.

Thời ấy, biện pháp xét nghiệm ADN chưa được áp dụng phổ cập rộng rãi như bây giờ, nên giấy tờ giả mạo của Tàn còn có chỗ đứng.

Bánh xe của Tạo Hóa lạnh lùng quay theo quy luật sự thật và lẽ công bằng. Tàn vội đứng dậy, ngửa mặt nhìn bóng trăng khuya, chị hình dung cô Hằng Nga bội bạc với Hậu Nghệ, đang đồng cảm với mình...

Huyền thoại ấy liệu có thật không? Tàn cười, rồi bỗng chị vừa khóc, vừa hốt hoảng chạy trong bóng đêm, như sợ oan hồn đứa con hiện lên, thảm thiết đòi mạng sống.

Bây giờ Tâm và Hậu đã có đầy đủ các cháu nội ngoại. Thương trở thành doanh nhân thành đạt, cô đón bà Hiền về ở chung.

Mọi điều bí ẩn đều được thời gian giải mã, có tin đồn ông Mão giàu có, sinh nghiện ngập, đã chết vì căn bệnh thế kỷ. Bà Tàn bị bệnh tâm thần, đã bỏ đi biệt tích.

Thương thường tham gia phong trào làm công đức ở khắp nơi. Cô còn thường xuyên đến thăm hỏi, nhường cơm, sẻ áo cho bệnh nhân ở những bệnh viện tâm thần, thành viên ở các nhà dưỡng lão.

Bà Hiền cũng không giấu Thương chuyện quá khứ, vì bà đã quen cách sống chân thực.

Sớm nay, Thương nói với bà Hiền:

- Bữa nay, con đi theo đoàn Hội Chữ Thập Đỏ vào thăm trại dưỡng lão trong chùa Diệu Pháp, chừng 3 ngày mẹ ạ. Con đã dặn chị Yến giúp việc chăm sóc mẹ chu đáo. Nhưng nếu có gì cần thiết, mẹ cứ điện thoại, con sẽ về ngay.

Lục tìm mảnh giấy trong hòm, bà Hiền trao cho Thương:

- Đây là bút tích của mẹ con. Mẹ cầu chúc cho con đi về bình an. Mẹ mong có ngày con đón được bà ấy về đây, con có được cơ hội báo đền công ơn mang nặng đẻ đau.

Lau vội giọt nước mắt, Thương nghẹn ngào: