Lời kể của người từng "hành xác" và bí mật đâm sắt nhọn xuyên má không đau

Ông Lê Văn Bé diễn lại tục rạch lưỡi lấy máu.

Cuộc thâm nhập am thất thờ chư vị Đường Công tại đường Nguyễn Công Nhàn (P. Long Thị B, TX. Tân Châu, tỉnh An Giang) do cụ ông Nguyễn Văn Hai (còn gọi là Hai Nhung) làm chủ để tìm hiểu phong tục "hành xác" thuộc dạng kỳ bí, đặc dị nhất miền Tây, đã đưa chúng tôi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Ngôi am thất cổ kính qua nhiều đời của dòng họ Nguyễn Văn là nơi lưu giữ phong tục mà không phải ai cũng biết. Bên trong am, những dụng cụ vô cùng rùng rợn và kỳ lạ vẫn còn nguyên vẹn. Đó là một hệ thống gồm: dao, kiếm, xuyên quai, hai quả "đấm" đinh (dạng chùy), ghế đinh, trống, khèn, vòng khuyên… tất cả đều phục vụ cho lễ "hành xác".

Ông Hai Nhung bảo, lễ hội này lớn và có vị trí tinh thần quan trọng đến nỗi người dân tổ chức long trọng còn hơn cả Tết nguyên đán, khách thập phương cũng đến xem rất nhiều. Điểm thu hút nhất của lễ hội này là phần thực hiện những nghi thức vô cùng rùng rợn, đến mức như ông Hai Nhung khẳng định: "Nếu ai yếu tim sẽ xỉu". Để chuẩn bị cho lễ hội, từ ngày mùng 4 Tết cổ truyền, ban tế tự thực hiện một nghi lễ gọi là lễ "thỉnh Ông". Sau khi bày hương án, 4 vị chức sắc cao cấp nhất trong ban tế tự làm chủ tế đồng loạt đốt hương khấn thỉnh rồi "xin keo" (hình thức xin quẻ). Keo là 2 miếng gỗ hình móng ngựa tượng trưng cho lưỡng nghi âm dương, những người chủ tế sẽ ném keo xuống nền gạch. Nếu cả 2 miếng keo cùng nằm sấp hoặc cùng nằm ngửa tức "Ông trên" chưa về, ngược lại nếu một miếng ngửa có nghĩa "Ông trên" đã đồng ý về. Trong không khí đó, trống kèn nổi lên dồn dập để "nghinh Ông" ngự giá.

Khi mọi thứ đều chuẩn bị xong xuôi, đến ngày 13 tháng Giêng thì tiến hành lễ "đạp đường". Bày hương án xong, những vị chủ tế quỳ hầu "xin keo" chờ "Ông" khai lễ. Mở đầu, vị chủ tế vung dùi đánh 3 hồi trống liên tục lệnh khai hội. Tiếng trống vừa dứt, một trong số những người dự lễ sẽ được "Ông trên" nhập, người này hoàn toàn rơi vào trạng thái vô thức ngay sau đó gọi là "xác căn". Tiếp đó, "xác căn" phải bước qua một bãi than cháy rực để vào miếu chầu "5 Ông" gồm: Đường Công, Bửu Công, Lãng Công, Chí Công và Hóa Công, những nghi lễ hành xác bắt đầu. "Xác căn" vừa xưng danh vừa đấm vào người thùm thụp hoặc liên tục đâm đầu vào cột miếu đến chảy máu, có người lại dùng đại đao nặng hàng chục ký múa những đường sắc ngọt. Rùng rợn nhất là trò tắm dầu sôi và dùng quả "đấm" gắn đinh tự vụt thùm thụp vào người như thể đập vào bồ lúa.

Ông Bé và đồng đạo diễn lại tục đâm xuyên quai hàm bằng thanh sắt sắc nhọn.

Nhân chứng hiếm hoi tiết lộ bí mật hành xác

Nguyên bản của lễ hội mang đầy bí thuật này có những phần "trình diễn" rất đa dạng. Tuy nhiên, những năm gần đây thì chuyện rạch lưỡi, đâm sắt xuyên quai hàm, tắm dầu sôi, đi qua than hồng bằng chân đất… đã bị bãi bỏ, không gian tổ chức dần thu hẹp lại vì lý do quá rùng rợn. Hiện nay, nghi lễ này được tổ chức mang tính tượng trưng nhiều hơn, nên ngoài việc một số am thất ở vùng thượng nguồn sông Tiền còn lưu truyền thì nay rất khó tìm ra. Sau nhiều ngày lần tìm manh mối, chúng tôi may mắn gặp ông Lê Văn Bé (66 tuổi, TX. Tân Châu), một nhân chứng sống từng nhiều lần làm "xác căn". Ông Bé làm nghề bán vé số, sống bình thường như bao người dân khác trong thôn ấp. Mặc dù "sùng đạo" như thế, nhưng bản thân ông và dòng họ chỉ biết tổ chức tục "hành xác" theo những gì đời cha ông truyền lại chứ không hề biết nó có nguồn gốc từ bao giờ và nguyên nhân do đâu.

Ông Bé kể, mùa lễ tháng Giêng hằng năm không hiểu sao "Ông trên" laị cứ chọn mình để nhập xác (việc nhập rất tình cờ), khi được "gửi gắm sứ mạng" thì ông phải tuân thủ làm theo. "Lúc tôi làm "xác căn", bản thân hoàn toàn rơi vào trạng thái vô thức, lúc tỉnh dậy không còn nhớ điều gì xảy ra nữa", ông Bé nói. Nếu nói việc đi trên than hồng, đâm sắt từ má bên này qua vòm miệng xuyên thẳng má bên kia hay rạch lưỡi là điều chỉ có diễn viên xiếc, hay nhà ảo thuật mới có thể làm được thì đối với ông Bé lại là chuyện bình thường, chỉ có điều ông làm những việc "phi phàm" đó trong trạng thái hoàn toàn vô thức mà thôi. Hai bên má của ông đã vô số lần thanh xuyên quai đâm ngang qua, rồi đầu lưỡi bao vết dao rạch nay vẫn còn để lại sẹo, đó là di chứng để lại sau những mùa lễ hội.

Để cho chúng tôi dễ hình dung, ông Bé tiến đến ban thờ am khấn vái một hồi xin "thần", sau đó ông lấy thanh xuyên quai nhọn hoắt và lưỡi kiếm sáng lóa biểu diễn cho chúng tôi xem. Một điều vô cùng kỳ bí mà ngay cả người trong cuộc vẫn không hiểu là, sau khi biểu diễn những nghi lễ "hành xác" ấy họ không hề cảm thấy đau đớn, nếu có vết thương thì rất chóng lành chứ không gây nhiễm trùng hoại tử, mặc dù vết thương là không nhỏ. Ví như nghi lễ đâm xuyên quai bằng thanh sắt (đâm thâu qua má và ngược lại), sau khi rút ra, những người trong bang hội sẽ sử dụng một tấm lá bùa màu vàng có viết ký tự lạ dán ngay vào vết thương, máu ngừng chảy ngay. Chỉ một thời gian ngắn sau, vết thương sẽ liền da, đặc biệt không để lại sẹo lớn. Ông Bé chỉ nhớ và kể lại những điều trung thực những gì mình đã trải qua nhưng không biết các vị chủ lễ làm cách thức gì để khiến ông mất hết cảm giác và vết thương lành nhanh như vậy.

Ông Hai Nhung cũng cho biết, khi "Ông trên" chọn ai đó làm "xác căn", một cụ già 90 tuổi cũng có thể bước nhanh thoăn thoắt, múa đại đao, tự đánh bình bịch vào thân mình, hay một người tật nguyền sẽ không còn khiếm khuyết khi hành lễ. Trong quá trình tìm hiểu về lệ tục kỳ bí này, chúng tôi luôn băn khoăn rằng, vì sao một người bình thường khi được "Ông trên" nhập biến thành "xác căn" lại có sức mạnh kỳ lạ đến như thế. Về điều này, ông Hai Nhung người có thâm niên hằng chục năm tổ chức lễ hội cũng lắc đầu không thể giải thích nổi.

Những dụng cụ hành xác được người dân bảo vệ như những vật linh.

Ngọc Bình