Phát hiện dấu vết cổ xưa liên quan đến sự sống tại khu vực "đầm cá sấu" trên Sao Hỏa

Theo trang khoa học Live Science, Perseverance - robot tự hành chuyên truy tìm dấu hiệu sự sống trên Hành tinh Đỏ - đã tiếp cận một địa điểm mới gọi là Krokodillen, nằm trên một cao nguyên đá cổ. Đây là nơi lưu giữ những khối đá lâu đời nhất mà con tàu này từng khảo sát kể từ khi đặt chân lên Sao Hỏa.

Tên gọi Krokodillen, trong tiếng Na Uy có nghĩa là "cá sấu", cũng là tên một dãy núi thuộc đảo Prins Karls Forland của Na Uy. NASA đã sử dụng tên này để đặt cho khu vực mới được khám phá trên Sao Hỏa, nơi đang thu hút sự chú ý lớn của các nhà khoa học hành tinh.

Perseverance, phương tiện đổ bộ dạng xe tự hành của NASA, trước đây đã phát hiện bằng chứng cho thấy Jezero Crater - một miệng hố lớn trên Sao Hỏa từng là đồng bằng châu thổ, có thể từng tồn tại một hệ sinh thái sông hồ. Khu vực này từng là điểm nóng nghiên cứu về tiềm năng tồn tại sự sống ngoài Trái Đất.

(Ảnh: NASA/JPL-CALTECH/ASU)

Krokodillen, với diện tích khoảng 30 ha, nằm ở ranh giới giữa vành đai Jezero và khu vực đồng bằng đối diện. Các khảo sát địa chất trước đó cho thấy nơi đây có chứa khoáng sét, loại khoáng chất thường chỉ hình thành khi có nước lỏng - điều kiện cần thiết cho sự sống.

Các nhà khoa học hy vọng nếu tàu Perseverance tiếp tục phát hiện thêm các lớp khoáng sét tại khu vực này, điều đó sẽ củng cố giả thuyết rằng Krokodillen từng là một môi trường ẩm ướt, có thể từng nuôi dưỡng sự sống vi sinh vật.

Điều đặc biệt là những khối đá cổ tại Krokodillen được cho là hình thành trước cả miệng hố Jezero, tức là từ thời kỳ Noachian - giai đoạn địa chất lâu đời nhất của Sao Hỏa, kéo dài từ khoảng 4,1 đến 3,7 tỷ năm trước. Đây là thời kỳ mà giới khoa học tin rằng Sao Hỏa có thể từng có bầu khí quyển dày, nước chảy trên bề mặt và điều kiện thích hợp cho sự sống nguyên thủy phát triển.