Bóng đá Việt và nỗi khát khao HCV

SEA Games 22 tại Mỹ Đình năm 2003, chúng ta sở hữu lứa cầu thủ tài năng được gọi là “thế hệ kim cương” với những Văn Quyến, Tài Em, Minh Phương, Hữu Thắng... đã vào đến trận chung kết. Nhưng thiếu Văn Trương (bị treo giò) còn Đức Tuấn không đáp ứng được kỳ vọng, U23 Việt Nam khuyết hẳn cánh trái và bị dẫn bàn từ sớm.

Văn Quyến đã khiến cầu trường nổ tung với cú vô lê gỡ hòa 1-1, nhưng trong thế thiếu người chúng ta đã nhận bàn thua ở hiệp phụ sau pha ghi bàn của Nathaporn. Đội bóng áo đỏ ngậm ngùi nhìn kình địch số 1 lên ngôi ngay trên sân nhà. Đó là thời điểm bóng đá Việt Nam đã lớn mạnh và gần với đẳng cấp với Thái Lan, nhưng chúng ta vẫn thiếu kinh nghiệm để thống trị bóng đá trẻ khu vực

Hai năm sau tại Manilla, U23 Việt Nam có đội hình được đánh giá mạnh nhất giải với cặp tiền đạo lừng danh Văn Quyến-Công Vinh, cộng thêm Quốc Anh, Quốc Vượng được coi là hai ngôi sao lớn nhất SEA Games 23. Sự tự tin đã đến từ đầu giải khi chúng ta hạ Thái Lan ở trận giao hữu đầy thuyết phục.

Nhưng do chọn điểm rơi phong độ sai, chúng ta đã chơi khá tệ và để thua Myanmar trên chấm 11m ở bán kết, trước khi thua Singapore 0-5 ở trận tranh hạng ba. Kết cục là HLV Riedl đã bị trảm, chấm dứt chu kỳ chuyên về nhì của bóng đá Việt Nam thời HLV người Áo. U23 Việt Nam rời Thái Lan với nỗi nhục nhã ê chề.

Nhưng tấm HCV mà U23 Việt Nam để lỡ đáng tiếc nhất là tại Vientiane (SEA Games 25), chúng ta đã thắng một mạch ấn tượng 3-1 trước Malaysia, 4-1 trước Singapore. Đến trận chung kết, chúng ta áp đảo hoàn toàn trước Malaysia nhưng lại chấp nhận thua 0-1 với pha đốt lưới nhà của Xuân Hợp. Chiếc HCB năm đó thực sự là kết quả quá thất vọng, khi chúng ta được đánh giá là ứng cử viên số 1 của giải với những ngôi sao như Thành Lương, Tấn Trường, Thanh Hưng, Trọng Hoàng...

Vào chung kết SEA Games 3/4 kỳ gần nhất, nên tham vọng của bóng đá Việt Nam lần này là phải săn “vàng” bằng được, những kết quả khác chỉ là vô nghĩa. Giống như mọi năm, ở SEA Games 26 này, Việt Nam vẫn sở hữu lực lượng hàng đầu khu vực, nhưng có thành công hay không lại nằm ở trình độ, bản lĩnh và đôi chút may mắn.