Chuyện khó tin về rắn hổ mây "khổng lồ" hung bạo trong rừng sâu đảo Phú Quốc

Ông Tám Phước đã từng đối mặt với rắn hổ mây.

Trong quá trình tìm hiểm về rắn hổ mây khổng lồ ở miền Tây, chúng tôi đã từng được nghe rất nhiều người miêu tả về hình dáng cũng như sự dữ dằn của loài “mãng xà” này. Hầu hết mọi người đều nói, đó là một loài rắn thân mốc vàng, mang bành to như cái mẹt, hai mắt đỏ, sáng rực trong đêm… Thậm chí, có người còn thều thào ghé tai tôi nói rằng, “ông Mây” chỉ đứng bằng đuôi, người dựng lên cao cả chục mét. Mỗi lần di chuyển hay săn mồi, hổ mây đều phóng như gió, phi ầm ầm trên ngọn cây. Câu chuyện hết sức huyễn hoặc ấy là chủ đề bàn tán xôn xao của người dân Phú Quốc (Kiên Giang).

Suốt 2h đồng hồ thả người dập dìu trên con tàu cao tốc Hà Tiên – Phú Quốc, chúng tôi mới đặt chân lên được hòn đảo ngọc của tỉnh Kiên Giang. Lúc này là giữa trưa, huyện đảo Phú Quốc nắng cháy da cháy thịt. Phóng tầm mắt nhìn ra bốn bề, nơi đâu cũng toàn một màu xanh nước biển. Chúng tôi đang lớ ngớ hỏi đường thì một anh xe ôm tên Tuấn đứng ở cảng tàu chạy tới bắt khách. Khi biết chúng tôi là nhà báo, đang đi tìm hiểu về rắn hổ mây, Tuấn liền giới thiệu: “Rắn hổ mây à. Ở đảo này, nói đến loại mãng xà khổng lồ hung tợn ấy, đứa trẻ con cũng biết ít nhiều. Tuy nhiên, người từng tận “mục sở thị” và kể được những câu chuyện lỳ kỳ chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tôi sẽ đưa các anh đến nhà ông Tám Phước. Ông Tám trước đây đã từng là thợ săn, suốt ngày ăn núi ngủ rừng. Chuyện rắn khổng lồ, ông nắm trong lòng bàn tay”.

Sau khi đã đến trung tâm huyện, Tuấn “xe ôm” cho chúng tôi biết, nhà ông Tám Phước ở xã Cửa Dương, cách đây khoảng hơn 10km nữa, đường vào đó rất khó đi, bụi mù mịt. Thấy chúng tôi có vẻ mệt mỏi sau chuyến hành trình dài từ đất liền ra đảo, Tuấn nói rằng sẽ chở chúng tôi vào khách sạn ngủ, mai sẽ đến đón sớm đi gặp ông Tám. Tuy nhiên, do quá tò mò với những câu chuyện kỳ lạ về rắn khổng lồ, chúng tôi đề nghị người xe ôm này nhanh chóng đưa ngay đến nhà thợ săn Tám Phước.

Khoảng hơn 30 phút đánh vật trên chiếc xe máy cà tàng của Tuấn “xe ôm”, chúng tôi mới đến được xã Cửa Dương. Lúc chúng tôi đến, ông Tám Phước đang nằm cởi trần nằm ở chiếc võng ngoài vườn. Lâu lâu mới thấy khách lạ ghé nhà, ông Tám dường như lạ lẫm lắm. Tuy nhiên, khi biết chúng tôi đến để được nghe những câu chuyện về rắn hổ mây, ông lão cười lớn và mời khách vào nhà.

Trước mặt chúng tôi là ông lão người trần trùng trục, nước da đen bóng vì cháy nắng. Năm nay đã qua cái tuổi thất thập cổ lai hi nhưng ông Tám vẫn còn khỏe mạnh và nhanh nhẹn lắm. Đang ngồi ngoài sân phơi đống hạt tiêu vừa thu hoạch, vợ ông Tám nói vọng vào: “Lúc nào miệng ổng cũng phì phèo điếu thuốc. Mấy lần tôi khuyên, ông bỏ thuốc được mấy hôm rồi lại nghiện lại”.

Bắt đầu câu chuyện về loài rắn hổ mây ở Phú Quốc, ông Tám Phước nói với chúng tôi rằng: “Tôi cũng đã kể với nhiều người về loại “mãng xà” khổng lồ. Tuy nhiên, nhiều người không tin cho rằng tôi nói dóc. Ngần này tuổi đầu, chuẩn bị về thế giới bên kia rồi, tôi còn lừa họ làm gì nữa. Có thể bây giờ, rừng Phú Quốc chỉ còn những con rắn hổ mây nhỏ, tuy nhiên một thời, nó đã khiến cánh thợ săn chúng tôi phải thất kinh mỗi khi đối mặt ”.

Những cuộc đối đầu sinh tử cùng “ác xà”

Rít một hơi thuốc thật dài, ông Tám Phước mắt lim dim, nhìn về phía những dàn tiêu chạy dài tít tắp kể lại: “Trước đây, tôi có một người anh họ ở gần Vườn quốc gia Phú Quốc tên Ba Vinh. Anh Ba nổi tiếng là một thợ săn liều lĩnh và rất sát thú. Hai năm trước, anh tôi đã mất vì căn bệnh ung thư gan quái ác. Đến bây giờ, tôi vẫn nhớ như in cái thời tôi còn là thanh niên, thích bay nhảy. Cứ một tháng, tôi lại mò lên nhà anh Ba chơi một tuần mới về. Ngày ấy, hễ cứ thấy bóng dáng tôi trước cửa nhà, anh Ba lại chuẩn bị súng, nỏ dẫn vào rừng săn bắn. Có khi cả tuần     trời, tôi và ông anh họ ăn rừng ngủ núi để săn bằng được con hươu, con hoẵng. Đêm trong rừng sâu, anh Ba thường kể cho tôi nghe về những chuyến đi săn gặp phải “ông Mây” dài đến mấy chục mét, nặng cả trăm kí lô”.

Theo lời ông Tám Thước, trong một lần mải mê lần lần theo dấu vết của con lợn rừng, ông Ba Vinh bỗng nghe tiếng gió thổi và lá rơi xào xạc trên đầu. Lúc ông ngoảnh lại bỗng thấy một con mãng xà cao cả chục mét đang rượt theo mình. Không biết làm gì, ông cứ đứng như trời trồng nhìn con vật khổng lồ tiến lại phía mình. Sau khi trấn tĩnh lại, ông Ba nhấc chân, dùng hết sức, cắm đầu cắm cổ nhằm hướng cổng rừng mà chạy. Chạy được khoảng hơn 300 mét, thở không còn ra hơi, ông dừng lại thì thấy con rắn hổ mây đang cắp con lợn rừng mà ông vừa đi săn. Biết mình may mắn thoát chết, ông trở về nhà kể lại câu chuyện kinh hoàng với gia đình. “Hàng chục năm gắn bó với rừng, anh Ba đã có hàng ngàn lần phải đối mặt với rắn hổ mây. Anh thường khuyên tôi rằng, nếu gặp mãng xà, người thợ săn nên xác định phải bỏ chạy thì mới giữ được mạng sống của mình”, ông Tám tâm sự.

Chúng tôi được biết, trong những tháng ngày cơm nắm muối vừng lặn lội trong rừng, đã rất nhiều lần ông Tám đối mặt với mãng xà. Tuy nhiên, con rắn hổ mây lớn nhất mà ông gặp và tiêu diệt được “chỉ” dài gần 5 mét. Kể về lần đối mặt với con mãng xà ấy, ông Tám cho hay, năm đó, ông mới hơn 40 tuổi. Trong một lần một mình đi săn ở Vườn quốc gia Phú Quốc, khi đang đi dọc đường mòn giữa rừng thì phát hiện ngay trước mắt mình là con hổ mây to bằng bắp đùi người lớn đang lừng lững trườn thân qua tảng đá tiến về phía mình. Biết nó sẽ tấn công, ông Tám lôi khẩu súng tự chế ra nhắm thẳng vào đầu rắn mà bóp cò. Phát súng đầu tiên trượt, tưởng con rắn sẽ sợ mà bỏ chạy. Tuy nhiên, lúc đó, nó bỗng dữ dằn hơn, cứ nhằm về phía ông lao tới. Giật mình, ông nhắm mắt bắn liên tiếp mấy phát đạn nữa. Phát súng thứ hai trúng xuyên qua sống lưng, con rắn khựng lại. Thấy rắn đã bị bắn trúng “huyệt”, ông Tám tiếp tục giương súng bắn vào đầu con mãng xà hung dữ.

Sau khi giết được con hổ mây này, ông Tám chặt cây rừng rồi gánh rắn mang về. Biết tin có rắn khổng lồ bị tiêu diệt, người dân sống gần khu vực Vườn quốc gia Phú Quốc kéo đến xem rất đông. Được biết sau đó, ông Tám đổi con hổ mây cho một người chuyên chế biến thịt rắn với giá hơn 2 tạ gạo. “Hai năm trước, tôi vẫn còn ngâm rượu một con hổ mây khoảng hơn 5kg của người cháu rể biếu. Tuy nhiên, mới đây, khi dọn nhà, bà xã đã làm vỡ mất bình rượu này”, ông Tám Phước tiếc rẻ nói.