Hạ Ireland 2-0, Italia đoạt vé vào tứ kết
Trước một CH Ireland thi đấu rất kiên cường, Italia đã thể hiện một màn trình diễn xuất sắc để rồi vượt qua đối thủ với tỷ số 2-0.
CH Ireland: Shay Given; John O'Shea, Richard Dunne, Sean St Ledger, Stephen Ward; Aiden McGeady, Glenn Whelan, Keith Andrews, Damien Duff; Robbie Keane, Kevin Doyle.
Khởi đầu trận đấu, cả hai đội đều chủ động nhập cuộc rất khẩn trương. Phút thứ 8, Italia tạo ra một tình huống lộn xộn trước khung thành của Croatia sau quả đá phạt góc của Pirlo nhưng St Ledger đã kịp phá bóng giải nguy. Ít phút sau, Cassano đi bóng lắt léo bên cánh phải trước khi treo bóng rất khó chịu vào trong vòng cấm buộc O’Shea phải đánh đầu giải nguy.
Hơn một nửa thời gian của hiệp thi đấu thứ nhất đã trôi qua, song Italia vẫn chưa thể tìm ra phương án để xuyên thủng hàng phòng ngự với số đông bên phía CH Ireland. Phút 31, Balzaretti căng ngang cho Di Natale xoay người dứt điểm nhưng bóng lại đi trúng hậu vệ St Ledger.
Về cuồi hiệp một. Italia đã chủ động tăng tốc và tạo ra thế trận áp đảo trước Ireland. Phút 34, Marchisio chuyền bóng cho Pirlo đi bóng qua thủ môn Shay Given rồi dứt điểm kỹ thuật nhưng Richard Dunne đã kịp pha bóng giải nguy ngay trên vạch vôi.
Có được bàn khai thông bế tắc giúp các cầu thủ Italia thi đấu tự tin hơn. Phút 44, Pirlo tiếp tục thực hiện cú đá phạt góc rất khó chịu từ bên cánh trái cho Cassano băng vào dứt điểm nhưng không vượt qua được hậu vệ St Ledger.
Sau giờ giải lao, tốc độ trận đấu đã được đẩy lên cao với những pha tấn công ăn miếng, trả miếng của đôi bên. Phút 46, Balzaretti căng ngang cho Cassano băng vào dứt điểm nhưng Dunne đã kịp phá bóng giải nguy. Không lâu sau, Marchisio chuyền bóng cho Di Natale băng lên tung ra cú dứt điểm ở góc hẹp khiến Shay Given phải đẩy bóng giải nguy.
Tuy đã chắc chắn bị loại nhưng CH Ireland vẫn cố gắng tràn lên tấn công với hy vọng ghi được bàn thắng để dành tặng cho các CĐV nhà. Dẫu vậy, những pha tấn công biên của họ vẫn chưa mang lại hiệu quả, bởi hàng thủ Italia đang thi đấu rất tập trung. Phút 78, Ireland có pha dàn xếp đá phạt hàng rào rất nguy hiểm. Tiếc là cú dứt điểm căng như búa bổ của Andrews lại không thể chiến thắng được sự xuất sắc của Buffon.
