Những điều ít biết về nhà vô địch World Cup của Hải Phòng

Denilson từng là một cái tên đình đám chẳng kém Ronaldo, Romario trong làng bóng đá Brazil.

Khi đó, Denilson là hiện thân cho phong cách "Joga Bonito" - chơi bóng đẹp - truyền thống của trường phái bóng đá Mỹ Latin, và được xem như cầu thủ có kỹ thuật cá nhân điêu luyện nhất thế giới . Không thật sự mạnh về tốc độ và kỹ năng dứt điểm, nhưng bù lại, anh có sở trường đi bóng lắt léo và những pha vờn bóng, đảo bóng bằng đôi chân ma thuật. Denilson cũng chính là ngôi sao gây ấn tượng mạnh nhất với tài giữ bóng, vê bóng bằng gầm giày, kỹ năng về sau được xem như một thương hiệu của danh thủ người Pháp Zidane.

Với những điểm mạnh ấy, cầu thủ trẻ của Sao Paulo đã chói sáng ở Copa Ameria 1997, FIFA Confederations Cup 1997, trước khi thăng hoa tại Tournoi de France 1997. Đây là giải tứ hùng khởi động cho World Cup 1998, quy tụ 4 anh hào của bóng thế giới vào thời điểm ấy là Anh, Brazil, Italy và chủ nhà Pháp. Dù không ghi được bàn nào, những màn trình diễn đẹp mắt của Denilson ở giải đấu ấy đã làm mê hoặc Manuel Ruiz de Lopera, khiến vị chủ tịch của Real Betis quyết định dốc hầu bao mua đứt Denilson từ Sao Paulo với giá 32 triệu USD (21,5 triệu bảng).

Thời đó - cuối 1997, đầu 1998, bóng đá thế giới chưa biết đến những bản hợp đồng bom tấn của Florentino Perez (Real), Abramovich (Chelsea) hay những tỷ phú Ảrập ở Man City. Số tiền mà Real Betis bỏ ra để tậu Denilson là một kỷ lục thật sự và làm cả thế giới phải tròn mắt, bởi trước đó, ngay cả "người ngoài hành tinh" Ronaldo cũng chỉ có giá 27,9 triệu USD khi chuyển từ Barca sang Inter.

Ngay mùa thứ hai chơi cho Betis, Denilson đã cùng CLB này xuống hạng.

Bản thân Real Betis cũng lao đao vì Denilson. Gần hai năm sau khi lập kỷ lục chuyển nhượng với cầu thủ chạy cánh người Brazil, CLB này xuống hạng khi chỉ cán đích ở vị trí thứ 18 La Liga mùa 1999-2000 và phải ngụp lặn ở giải hạng nhì một năm, trước khi trở lại La Liga ở mùa 2001-2002.

Thất bại ở Tây Ban Nha buộc Denilson phải ra đi với ý định vãn hồi sự nghiệp ở CLB quê nhà Flamengo (hợp đồng mượn cầu thủ) năm 2000 rồi chuyển hẳn sang Bordeaux từ năm 2005, nhưng đều bất thành. Cú hích từ việc được Scolari triệu tập và cùng tuyển Brazil đăng quang ở World Cup 2002 cũng không làm cho mọi việc sáng sủa hơn với Denilson. Năm 2006, anh không được Bordeaux ký tiếp hợp đồng và quyết định sang Trung Đông kiếm tiền bằng việc nhận lời khoác áo Al-Nars (Ảrập Xêut).

Nhưng ngay cả khi chơi bóng trong môi trường ít cạnh tranh và áp lực như thế, Denilson cũng chẳng chẳng làm nên trò trống gì để rồi bị thanh lý hợp đồng chỉ sau 15 trận và 3 bàn thắng. Điều tương tự cũng diễn ra khi anh nhận lời sang Mỹ đá cho FC Dallas ở giải nhà nghề MLS ở mùa giải 2007-2008. Anh thậm chí còn bị tẩy chay trong giai đoạn cuối vì đòi hỏi quá đáng về lương bổng. Chỉ sau 8 trận và một bàn thắng, Denilson lại ra đi và đầu quân cho Palmeiras của HLV Luxemburgo theo hợp đồng kiểu đá bao nhiêu hưởng bấy nhiêu.

Denilson không những chơi tệ hại trong màu áo Dallas mà còn mắc bệnh sao và bị tẩy chay.