Thâm cung bí sử (157 - 1): Gặp gỡ tình cờ

Về hưu là buồn, không có ánh đèn sân khấu, không có tiếng vỗ tay, không có tiền cát sê. Với đồng lương hưu còm, ông Dũng thiếu thốn cả vật chất lẫn tinh thần. Về hưu được vài tháng ông Dũng mở một cái quán cạnh gốc cây gạo, bán nước chè xanh, nước nhân trần, nước lá vối, nước ngọt, nước lọc, sữa đậu nành, kẹo lạc, chuối tiêu, khoai lang luộc và ổi.

Một hôm dọn hàng, ông Dũng thấy một đàn kiến vàng bám đầy trên những bông hoa gạo vừa rụng xuống. Gạt đám kiến và hoa gạo đi, ông Dũng thấy một con sáo ngà đã chết từ lâu. Con sáo còn cắp ở mỏ một con châu chấu. Đàn kiến đang hè nhau kéo con châu chấu ra khỏi mỏ con sáo. Con chim bị một vết đạn vào sườn. Có lẽ nó bị bắn ở đâu đó khá xa, cố bay về với con nó nhưng đến đây thì ngã xuống chết. Như vậy thì trên cây gạo phải có một tổ chim sáo. Ông ngước nhìn lên, thấy có cái tổ chim ấy. Ông Dũng trèo lên, nhìn vào tổ sáo. Lá gạo che mất ánh nắng nên ông không nhìn thấy gì cả. Ông rút cái bật lửa ga bật lên thì thấy trong tổ có 3 con sáo non, 2 con đã chết, 1 con còn sống nhưng yếu lắm rồi. Con sáo thấy động, há to cái miệng đỏ xin ăn. Nhưng ông Dũng không có gì cho nó cả. Ông bỏ con sáo vào túi áo rồi trèo xuống, bẻ một quả chuối tiêu, cắn một miếng, nhai nhuyễn thành sữa rồi đút mỏ con sáo vào miệng ông. Con sáo bú thật lực. Được ăn ấm bụng, nó tỉnh dần, hai con mắt trong và nhỏ như hai giọt nước nom đã sinh động chứ không nửa nhắm nửa mở như lúc trước nữa. Ông làm một cái ổ rơm cho con sáo nằm và úp lên một cái nơm, còn cẩn thận đặt lên miệng nơm mấy viên gạch, đề phòng con mèo mướp vồ mất con chim non.

Ngày hôm đó ông Dũng cho con sáo ăn ba lần, vẫn là chuối tiêu nhai nhuyễn. Ông còn cho nó uống nước hai lần, cũng bằng cách ngậm nước vào miệng và bón cho nó. Ngày hôm sau, cô Thu con gái ông Dũng đi thăm đồng về vơ được khá nhiều châu chấu, lận vòng quanh cạp quần. Người nhà quê gọi châu chấu là tôm bay. Loại côn trùng này vặt cánh cho vào chảo chiên vàng, cho thêm chút nước mắm rim nhạt và thêm chút lá chanh thì ăn rất ngon. Ông Dũng lấy một con châu chấu vặt cánh, bỏ đầu nhọn và chân cho con sáo ăn. Nó hơi ngắt ngứ một tí nhưng cũng nuốt trôi được. “Mày nuốt được con châu chấu là đã có sức rồi đấy con ạ! Bố sẽ nuôi mày. Ăn ngoan vào con nhé!”. Ông Dũng nói với con sáo như vậy. Ông Dũng cải tạo cái nơm thành cái lồng vững chắc để nuôi con sáo. Ông không mua loại lồng mảnh mai ở chợ, vì loại lồng đó rất dễ bị lũ chuột phá lồng và bắt mất con sáo non.

(Còn nữa)

Tiểu phẩm của Khánh Hoàng