Sự thật rùng mình về loại hạt cực độc được tôn sùng thành “xuân dược”

Ở những đầm lầy Tây Phi, có một loại cây mọc hoang được các thầy lang đặc biệt chú ý. Qua hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm, hạt của loại cây này được xem là thành phần mí mật chế biến ra các bài “xuân dược” cực mạnh. Thậm chí, để “chắp cánh” cho tính năng của nó, người ta còn gọi thứ hạt này là “hạt rơi xuống từ thiên đường”. Nhưng sự thật, có đúng như những gì quảng cáo?

Lợi thì có lợi…

Là loài cây thân thảo lâu năm phân bố rộng khắp tại các vùng đầm lầy dọc bờ biển Tây Phi, “hạt tiêu Guinea” có tên khoa học là Aframomum melegueta, thuộc họ gừng Zingiberaceae. Tại nhiều địa phương, chúng được biết đến dưới những cái tên khác nữa như hạt tiêu Melegueta, hạt tiêu cá sấu. Thậm chí người Nigieria còn gọi những hạt này bằng cái tên mỹ miều “hạt rơi xuống từ thiên đường” hay “hạt thiên đường”. Tại các quốc gia này, tiêu Guinea ít khi được dùng như một loại gia vị. Chúng góp mặt trong một lĩnh vực khác: những bài thuốc “xuân dược” dành cho các quý ông tràn lan tại thành phố Kano. Đó mới là nơi, những hạt tiêu nhỏ bé này thể hiện được công dụng khiến người dùng “nóng ran người”  theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Từ nhiều thế kỷ nay, cư dân Nigieria là những người sử dụng khéo léo nhất “hạt rơi xuống từ thiên đường” trong việc hâm nóng đời sống tình dục của mình. Trong các bài thuốc dân gian chuyên về “bổ thận tráng dương, tăng cường sinh lực” cho phái mạnh, hạt tiêu Guinea là thành phần gần như không thể thiếu. Kết hợp với các thảo dược có cùng công dụng khác như cỏ sừng dê, vỏ cây Yohimbe, rễ muira puama…, các thầy lang địa phương đã tạo nên những liều “xuân dược” đầy uy lực. Không chỉ tiêu thụ tại chỗ, những bài thuốc này còn được lưu hành rộng rãi khắp châu lục đen thông qua hoạt động giao thương nhộn nhịp tại “thủ phủ xuân dược”. Tất nhiên, tiêu Guinea không chu du dưới dạng nguyên bản mà nằm trong thành phần của các bài thuốc này. Ở một số nơi ngoài Nigieria, nó cũng được dùng làm dược liệu nhưng với số lượng ít ỏi. Không phải ai cũng biết cách khai thác hết sức mạnh của những hạt tiêu này. Phần lớn các “cao thủ” đều tập trung ở miền bắc Nigieria, đặc biệt là tại thành phố buôn bán “xuân dược” lớn nhất châu Phi – Kano.

Năm 2002, các nhà khoa học của trường Đại học Yaounde (Cameroon) đã tiến hành nghiên cứu tác động của tiêu Guinea đến hành vi tính dục của những chú chuột đực trong phòng thí nghiệm. Kết quả cho thấy, các hoạt chất chiết suất từ loại hạt này khi tiêm vào tĩnh mạch chuột đực sau khoảng 2 giờ đã phát huy tác dụng. Nhu cầu giao phối, tần suất giao phối tăng gấp đôi so với ngày thường. Khả năng cương cứng dương vật của các chàng chuột cũng được cải thiện khi chúng chỉ cần nghỉ ngơi khoảng 10 phút “giữa hiệp” là lại có thể “sẵn sàng chiến đấu”, trong khi thời gian này trước đây là khoảng 4 giờ đồng hồ. Sau khi kết thúc thí nghiệm, họ tiếp tục theo dõi thì phát hiện ra rằng, đám chuột đực này vẫn tiếp tục duy trì được phong độ đáng nể này tới 8 ngày nữa mới trở lại mức bình thường. Mức độ kéo dài ảnh hưởng của các chất kích dục trong hạt tiêu Guinea như vậy quả là hiếm có.

Thí nghiệm tương tự trên nhóm chuột cái không thu được kết quả nào. Điều này cũng trùng hợp với thói quen sử dụng truyền thống của các bài thuốc dân gian có chứa hạt tiêu Guinea. Chúng chỉ phục vụ phái mạnh chứ không giúp gì trực tiếp cho chị em. Nhưng các bà vợ sẽ vẫn phải cảm ơn thứ hạt “rơi xuống từ thiên đường” này, bởi nhờ “bé hạt tiêu” của nó, đức ông chồng sẽ đưa họ “lên mây” trong cuộc ái ân. Đáng tiếc là không có thử nghiệm nào ở người được tiến hành, bởi các nhà khoa học cho rằng điều này là… thừa. Từ hàng trăm năm nay, sức mạnh của hạt tiêu Guinea đối với “chuyện ấy” của đàn ông đã trở thành một sự thực không cần phải bàn cãi hay nghi ngờ gì cả. Tìm cách kiểm chứng điều đó dường như là một điều “mạo phạm”. Hàng triệu lượt người thuộc nhiều thế hệ, nhiều chủng tộc tại hơn chục quốc gia châu lục đen đã kiểm chứng điều đó trong suốt chiều dài lịch sử đã trở thành những bằng chứng không thể chối cãi được. Và với người dân nơi đây, điều này còn có tính thuyết phục hơn cả các công trình nghiên cứu khoa học hiện đại.

Đường thủy là kênh vận chuyển chủ yếu của hạt tiêu Guinea vào Kano.

“Đọc kỹ hướng dẫn sử dụng trước khi dùng”

Dù “khét tiếng” về công lực cũng như phân bố địa lý khá rộng rãi, nhưng hạt tiêu Guinea chủ yếu được tiêu thụ dưới dạng đã chế biến cùng các loại thảo dược khác. Dưới dạng dược liệu đơn lẻ, chúng không phổ biến lắm, chủ yếu chỉ tập trung ở khu vực phía bắc Nigieria, nhất là “thủ phủ xuân dược” từ thảo dược của châu Phi – thành phố Kano. Theo lý giải của các thầy lang nhiều kinh nghiệm thì sở dĩ có tình trạng này là bởi, không như các dược liệu khác khá dễ chế biến, hạt tiêu Guinea rất kén người kê đơn bốc thuốc. Đây là một loài thảo dược có chứa độc tố, nên không phải ai cũng dám đưa vào thang thuốc của mình. Chỉ một số ít lang y có tay nghề cao, kinh nghiệm lâu năm, mới đủ trình độ chế ngự loại độc tố này của tiêu Guinea. Phần lớn họ tập trung hành nghề ở Kano và các tiểu bang lân cận, nên tiêu Guinea nguyên chất thường cũng tập trung về đây.

Trong nghiên cứu của mình, các nhà khoa học của Đại học Đại học Yaounde cũng xác nhận đặc điểm “xấu xí” này của tiêu Guinea. Khi gia tăng hàm lượng các chất chiết suất từ tiêu Guinea tiêm cho các chú chuột thí nghiệm và duy trì liệu trình này liên tục trong một thời gian dài, người ta nhận thấy các chỉ số sinh tồn bắt đầu “không ổn” từ ngày thứ 24 trở đi. Gan có dấu hiệu bị tổn thương, tốc độ chết đi của hồng cầu trong máu tăng mạnh và tim có biểu hiện đập nhanh hơn khoảng 20 nhịp/phút. Kéo dài thử nghiệm đến ngày thứ 40, bắt đầu có những chú chuột thí nghiệm bị chết vì các chứng sơ gan, trụy tim và ung thư máu. Đến ngày thứ 60, tất cả đám chuột xấu số này đều chết vì 3 nhóm bệnh trên.

Vì một số lý do khách quan, nhóm nghiên cứu của Đại học Yaounde không tiếp tục công trình nữa. Nhưng họ đã chuyển giao kết quả cho các đồng nghiệp tại Khoa Dược, Đại học Y khoa Ibadan (Nigeria) để làm rõ hơn các vấn đề liên quan. Quá trình thử nghiệm được lặp lại và cho kết quả tương tự. Đúng như kinh nghiệm dân gian đã khẳng định, tiêu Guinea là một con dao hai lưỡi. Nó vừa là thứ “doping” mạnh giúp các đấng mày râu tăng cường sinh lực trong chuyện phòng the. Thế nhưng cái giá phải trả cho những phút giây thăng hoa này là nguy cơ bị tổn thương gan, máu và tim. Trong dân gian, ngoài việc dùng làm “xuân dược”, tiêu Guinea cũng được xem là một vị thuốc tốt trong việc điều trị vết thương hở bị nhiễm trùng, rắn độc cắn, các chứng viêm nhiễm khác. Nhiều người cho rằng, đó là vì chúng có độc tố nên các thầy thuốc đã “dùng độc trị độc”.

Quá trình tìm hiểu về hạt tiêu Guinea, một nhà khoa học đến từ Mỹ  cho biết: Họ đã phải đi lại rất nhiều lần từ Kano đến vùng đầm lầy Tây Phi chỉ để tìm hiểu về loại “hạt rơi xuống từ thiên đường nói trên”. Tuy nhiên ngoài những quảng cáo “có cánh” từ các thầy lang địa phương thì sự nguy hiểm của thứ hạt chết chóc này mới là điều đáng lo ngại. Hạt tiêu Guinea đã có mặt trong hầu hết các bài “xuân dược” trứ danh của thầy thuốc địa phương. Nó có thể mang lại hiệu quả thức thời cho các quý ông nhưng lại giết dần, giết mòn sức khỏe của họ. Cuối cùng, những người lạm dụng thứ hạt này đều lay lắt với bệnh tật hoặc chết trong đau đớn.

Một điều rất đáng tiếc là đến nay, dù thực hiện hàng loạt cuộc nghiên cứu quy mô, các nhà khoa học vẫn chưa thể chỉ mặt gọi tên các biệt chất có hại của Guinea, cũng như cơ chế gây ảnh hưởng xấu của chúng đến sức khỏe con người. Năm 2008, đề tài này phải dừng lại nhường chỗ cho các công trình khác. Cho đến nay, dưới góc độ khoa học, vẫn chưa thể làm rõ được tiêu Guinea ảnh hưởng xấu như thế nào. Do đó, giới chuyên môn chỉ khuyên rằng, người dùng nên thận trọng với loại dược liệu này, và nếu có thể thì hãy sử dụng thảo dược khác để thay thế.     

Hương Trà/Báo Gia đình & Xã hội