“Công” và "xội" của chuột

Tuy vậy, nếu chỉ xem xét một phía thì hơi oan cho chuột. Ngoài những cái xấu, loài chuột còn được sử dụng để nghiên cứu trong phòng thí nghiệm từ năm 1889. Các nhà khoa học bắt đầu tìm hiểu bệnh ung thư của người, bằng việc nghiên cứu những khối u trong cơ thể chuột...

Đội quân "cảm tử" của khoa học

Năm 1929, Jackson, nhà di truyền học, thuộc Viện đại học Harvard (Mỹ) thành công trong việc tạo một dòng chuột mới, bằng phương pháp chuyển đổi gien, và ông cũng thành lập một phòng thí nghiệm về chuột. Trong những năm 1930, Jackson tiếp tục khám phá những con chuột bị đột biến gien, và gây giống chúng cho mục đích nghiên cứu khoa học.

Năm 1930, bác sĩ George Snell dùng chuột để nghiên cứu và được giải thưởng Nobel về công trình khám phá được vai trò của gien trong việc chấp nhận hoặc đào thải các bộ phận được ghép vào cơ thể người.

Khoảng 20 năm cuối thế kỷ 20, số lượng loài chuột dùng trong phòng thí nghiệm đã giảm bớt 50% nhờ những tiến bộ mới về kỹ thuật.

Tuy vậy, hằng năm, phòng thí nghiệm Jackson, bang Maine, vẫn phải gửi hai triệu con chuột đến các trung tâm nghiên cứu y học trên thế giới để đáp ứng nhu cầu nghiên cứu.

Các nhà khoa học thường dùng chuột để nghiên cứu do thời gian thai nghén sinh trưởng và kết thúc vòng đời chỉ khoảng 3 năm nên các nhà khoa học sớm thấy được những gì diễn biến trong nghiên cứu.

Hơn nữa, 85% hệ gien của chuột giống của người. Vì vậy, chuột được dùng làm vật thí nghiệm để nghiên cứu các chứng bệnh và các vaccine có thể sẽ được dùng thử cho người để phòng trị bệnh.

Tại Viện đại học Rockefeller, các nhà khoa học nghiên cứu chứng béo phì, chứng rụng lông và chứng loạn sản sụn (achondroplasia) làm cơ thể chuột bé lại, có thể đưa đến những khám phá mới, điều trị chứng béo phì, hói đầu, rụng tóc và chứng lùn, tăng chiều cao cho con người.

Các nhà khoa học còn dùng chuột để nghiên cứu chứng run tay chân, các khuyết tật làm mù mắt khi mới sinh ra, các bệnh tim mạch và cả bệnh AIDS...

Hội bảo vệ… chuột

Việc các nhà khoa học sử dụng hai triệu con chuột mỗi năm, đã làm xúc động "Hiệp hội những người đối xử có đạo đức với súc vật". Họ phản đối việc dùng loài vật vào tất cả các việc thí nghiệm và nói rằng: "Nếu một giống người nào có quyền năng hơn từ hành tinh khác đến trái đất, chắc chắn chúng ta sẽ mong mỏi họ có lòng nhân từ với mình!".

Phòng thí nghiệm Jackson không đưa ra ý kiến gì, nhưng bác sĩ Andrew Rowan, Giám đốc "Trung tâm giữ gìn trật tự súc vật và sinh hoạt công cộng" cho rằng: Có thể và cũng cần triển khai các phương pháp khác để thay thế. Nhưng, hiện nay không dùng đến chuột, các công trình nghiên cứu về miễn dịch và nhất là bệnh Alzheimer, sẽ gặp nhiều khó khăn.

Trong một tương lai gần, loài người vẫn phải nhờ đến loài sinh vật nhỏ bé, hình thù xấu xí này, để nghiên cứu y học phục vụ loài người.

Chuột khổng lồ Một giống chuột khổng lồ to gấp 5 lần so với những con chuột thông thường vừa được phát hiện tại những cánh rừng già ở New Guinea. Chú chuột có tên Mallomys, nặng 1,4 kg này là một trong hai loài động vật có vú được phát hiện trong một chuyến thám hiểm tới "thế giới thất lạc". Sở dĩ khu vực này có tên gọi như vậy bởi vào năm 2005, các nhà khoa học đã phát hiện ra ở đây có hàng tá những sinh vật kỳ lạ ẩn khuất trong những tán lá xanh rậm rạp. Loài chuột khổng lồ này hoàn toàn không biết sợ người và chúng vô cùng có ích với các nhà khoa học. Chuột không sợ mèo Chuột thì phải sợ mèo, nhưng mới đây các nhà khoa học của Nhật Bản lại tạo ra được một chú chuột chẳng coi kẻ thù truyền kiếp của mình ra gì. Chú chuột có tên gọi "GM" được sinh ra bằng cách thay đổi cấu trúc gien. Các nhà nghiên cứu của trường Đại học Tokyo đã vô hiệu hoá cơ quan cảm thụ - có tác dụng tạo phản ứng với mùi vị của kẻ thù trong bộ não của con chuột thí nghiệm. Do vậy, thay vì hoảng sợ thì GM vẫn thản nhiên đối mặt với mèo. Như vậy phải chăng sự sợ hãi được "lập trình" sẵn trong cấu trúc gien, chứ không phải đó là kết quả của sự trải nghiệm?    VN

Cử Đúp