Lạ kỳ tục xông hơi bàn thờ đêm Giao thừa

Thầy cúng đang làm các thủ tục tâm linh sau khi xông bàn thờ trong một lễ cúng của người Tày. Ảnh: B.L

Nồi lá xông đặc biệt

Một trong những nét độc đáo và đặc sắc trong tín ngưỡng thờ cúng của người dân tộc Tày là tục xông hơi bàn thờ. Tục lệ này được người dân tộc Tày gọi với cái tên rất đỗi thân thuộc và thành kính là “tắm cho các cụ”. Từ xa xưa, người Tày vẫn tin rằng, bằng nồi nước thơm với các loại rễ cây và lá cây rừng, hương hồn những người trong gia tộc sẽ được “tắm táp” sạch sẽ, thơm tho để rong chơi trong ngày Xuân năm mới.

Đến hẹn lại lên, vào buổi chiều ngày cuối cùng của năm cũ, người dân tộc Tày tại vùng đất Chiêm Hoá, Tuyên Quang tạm gác tất cả mọi việc để toàn tâm toàn ý, chuẩn bị một nồi nước thật thơm để xông bàn thờ. Đây là việc làm thường niên rất đỗi quen thuộc của người dân nơi đây. Ngay cả với những người công việc thường ngày họ tỏ ra thô kệch vụng về thì khi làm việc ngày cũng tỏ ra tỷ mẩn, khéo léo đến lạ. Những nàng dâu mới về vùng Chiêm Hóa chưa tường tận việc chọn lá, rễ cây cho nồi lá xông có thể tìm đến thầy cúng trong thôn, bản gần đó để được chỉ bảo.

Bà Hà Thị Nở, 64 tuổi, ở thôn Bảu, xã Hùng Mỹ, huyện Chiêm Hoá, được dân trong vùng gọi là người “giúp việc người âm”. Bởi hễ gia đình nhà ai trong vùng có việc như cúng giải hạn, cúng cưới xin, ma chay, đám giỗ… bà Nở sẽ là người được bà con tin tưởng “nhờ cậy” đến hỗ trợ chuẩn bị những công việc dành cho người âm. Đó là gấp đồng bạc giấy, gấp người giấy để hoá vàng, ghép nhà “người âm phủ” bằng giấy màu… Từ những công việc “không tên” này, bà Nở cũng chính là người nắm rõ nhất về công thức để có một nồi nước xông “tắm cho các cụ” trong ngày Tết.

Chỉ với những loại lá cây, rễ cây đơn giản có trong vườn nhà, gia chủ có thể tự tay chuẩn bị cho gia đình một nồi nước xông thơm nhất, chu toàn nhất. Theo bà Nở, đó là lá cây chanh, cây sả, lá bưởi già, lá thanh thảo, rễ cây mận hoặc cây mơ… Ngoài ra, nồi nước xông không thể thiếu một số loại lá cây rừng mà sống gần hết nửa đời người, bà Nở cũng không thể biết được tên gọi chính xác của nó. Chỉ biết rằng, những người dân sống trong vùng truyền tai nhau đó là những loại cây rừng tạo mùi hương đặc biệt, rất cần cho nồi lá. Số lượng những thành phần lá cây, rễ cây có trong một nồi nước thơm cũng không đòi hỏi quá cầu kỳ về số lượng, tỷ lệ mỗi loại cây chỉ cần một nắm nhỏ. Có những gia đình chỉ cần đôi ba loại lá cây để tạo mùi hương nhưng những gia chủ cầu kỳ lại quan niệm rằng, càng nhiều thành phần lá thì càng thơm, càng thể hiện lòng thành kính và Phúc - Lộc - Thọ vì thế càng tăng. Họ cho rằng, giống như việc thắp hương theo số lẻ, mỗi số sẽ ứng với một ý nghĩa khác nhau thì với nồi nước thơm của những gia đình cầu kỳ, chỉn chu cũng vậy. Nồi nước thơm của gia đình bà Nở cũng không ngoại lệ, cũng phải có 5 loại lá cây với ý nghĩa là sự toàn diện, đầy đủ những điều kiện tất yếu của cuộc sống, hoặc phải đầy đủ 9 loại cây, với ý nghĩa “cửu trùng”, mong muốn gia đình, dòng tộc trùng phùng tốt đẹp, viên mãn.

Thủ tục phải có của mọi gia đình

Cận cảnh nồi nước thơm và các lễ vật trước khi xông bàn thờ. Ảnh: B.L

Với những người sinh sống xa vùng núi như bà Nông Thị Thanh Tương (ở thị trấn Chiêm Hoá, Tuyên Quang), để có được những loại lá cây rừng tạo mùi thơm đặc trưng cho nồi nước xông trong đêm giao thừa, bà Tương phải nhờ người thân trong bản chuẩn bị từ lâu. Thậm chí, nhiều gia đình phải “tranh thủ” phơi khô, gói sẵn để sẵn sàng cho sự tươm tất trong đêm giao thừa.

Ông Ma Văn Định (28 tuổi) ở thôn Dõm, xã Hùng Mỹ, huyện Chiêm Hoá, Tuyên Quang cho biết: “Các cặp vợ chồng, khi ra ở riêng bắt buộc phải biết hết các thủ tục hiếu kính với các cụ. Tức là thông thạo việc làm lễ, chuẩn bị đồ lễ sao cho chu toàn. Nhất là việc làm lễ, chuẩn bị lễ trong những ngày quan trọng của năm như đêm Giao thừa. Vợ chồng tôi cũng như bao cặp vợ chồng mới ra ở riêng khác, đã mất rất nhiều thời gian để học hỏi, ghi nhớ và chuẩn bị các thủ tục của các cụ cho chu toàn”.

Để nồi nước thơm sẵn sàng xông trước bàn thờ, gia chủ phải đun sôi nồi nước trong hàng tiếng đồng hồ để tạo mùi thơm đặc trưng của lá cây rừng; đồng thời, nung một thanh sắt trong lò củi để làm vật xông. Những loại lá mang hương thơm không thể không có và những loại lá tuyệt nhiên không được cho vào nồi xông cũng phải biết…

Trong thời khắc chuẩn bị bước sang năm mới, khi trên bàn thờ của mỗi gia đình, mọi lễ vật dâng cúng như bánh chưng, xôi nếp, gà, rượu, các loại bánh kẹo, hoa, trái cây… đã được sắp đặt và bày biện theo cách truyền thống; khi gia chủ đã kết thúc bài cúng là lúc các gia đình người Tày nhanh tay bỏ thanh sắt đỏ rực thả vào nồi nước thơm được đặt ngay dưới không gian thờ cúng. Hơi nước xông toả khắp không gian thờ tự sẽ toại nguyện tâm niệm của người Tày. Theo đó, rằng “các cụ” sẽ được tắm trọn vẹn, sẽ được sạch sẽ mà rong chơi những ngày Tết. Từ việc làm này, các cụ sẽ minh chứng cho sự thành tâm, chu đáo của con cháu. Qua đó, phù hộ, độ trì cho công việc của dòng tộc, gia đình, con, cháu được “xuôi chèo mát mái”, vạn sự hanh thông. Gìn giữ tục “tắm cho các cụ” cũng là muốn nhắc nhở con cháu phải gìn giữ truyền thống tốt đẹp, khẳng định và kế thừa những giá trị truyền thống vốn có lâu đời của dân tộc.

Bữa cơm không được phép vắng mặt

Trò chuyện với PV Báo Gia đình & Xã hội trước thềm năm mới Mậu Tuất, bà Hà Thị Nở chia sẻ: “Sau khi xông nồi nước thơm và chờ tàn nửa cây hương, chủ nhà sẽ khấn xin hạ đồ lễ như gà, xôi và một ít bánh kẹo, cùng với những ly rượu cay nồng, tất cả mọi thành viên trong gia đình cùng quầy tụ trước ban thờ thụ lộc và dành cho nhau những lời chúc trịnh trọng, chân thành nhất”.

Với quan niệm đầu năm là sự sinh sôi nảy nở của vạn vật, trong những giây phút đầu tiên của năm mới, các thành viên trong gia đình bắt buộc phải quầy tụ bên mâm cơm trước ban thờ để thụ lộc các cụ. Bởi đây là thời khắc thiêng liêng của năm mới để các thành viên trong gia đình cùng cầu nguyện những gì tốt đẹp nhất đến với mình và gia đình nên không ai được phép vắng mặt.

Bà Nông Thị Khuyên (55 tuổi) ở xã Minh Quang, huyện Chiêm Hoá, Tuyên Quang cũng chia sẻ rằng: “Không chỉ xông bàn thờ vào dịp Tết, tục xông bàn thờ còn được thực hiện trong những buổi cúng, lễ cúng, ma chay... Chu toàn với những phong tục có sẵn trong đời sống tín ngưỡng được truyền từ đời ông cha, cũng là mong muốn đem lại những gì tốt đẹp nhất cho người quá cố, thể hiện sự hiếu thảo với những hương hồn trong gia tộc”.

Bảo Loan