Lý do ăn cà chua giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư

Ăn nhiều cà chua có giúp phòng và điều trị ung thư không?

Cà chua ngày càng được quan tâm nghiên cứu về khả năng chống ung thư với bằng chứng liên kết việc tiêu thụ nhiều cà chua hơn với nguy cơ ung thư giảm và quá trình tiến triển chậm lại.

Trong một nghiên cứu điều tra gần đây được công bố trên tạp chí Frontiers in Nutrition, các nhà nghiên cứu đã tiến hành một bài đánh giá có hệ thống và phân tích tổng hợp để điều tra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ cà chua (hoặc lycopene - sắc tố hữu cơ tạo nên màu đỏ của cà chua) và nguy cơ ung thư hoặc tử vong.

Họ đã tham khảo 119 nghiên cứu cho bài phân tích tổng hợp và 121 nghiên cứu cho bài đánh giá có hệ thống từ 4 kho lưu trữ khoa học trực tuyến. Nghiên cứu đã phân tích dữ liệu từ gần 2,7 triệu người tham gia. Đây là một trong những nghiên cứu điều tra lớn nhất về lycopene và nguy cơ ung thư.

Các phát hiện nghiên cứu cho thấy rằng, tiêu thụ lycopene cao hơn (không chỉ riêng cà chua) có liên quan đến tác dụng bảo vệ khiêm tốn chống lại ung thư, với mức tiêu thụ và nồng độ lycopene trong máu cao hơn liên quan đến việc giảm tương đối 5-11% nguy cơ ung thư nói chung.

Mặc dù tiêu thụ nhiều cà chua không liên quan đáng kể đến nguy cơ ung thư nhưng nó liên quan đến việc giảm 11% nguy cơ tử vong liên quan đến ung thư. Nồng độ lycopene trong máu cao hơn có liên quan hơn nữa đến việc giảm tỷ lệ tử vong liên quan đến ung thư, từ 11% đến 24%.

Trong số các loại ung thư cụ thể, ung thư phổi cho thấy phản ứng mạnh nhất với lycopene, với mức lycopene trong máu cao hơn liên quan đến nguy cơ tử vong do ung thư phổi thấp hơn 35%. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý những phát hiện này dựa trên dữ liệu quan sát không thể thiết lập được mối quan hệ nhân quả.

Lycopene trong cà chua là chất chống oxy hóa mạnh

Cà chua rất giàu dinh dưỡng, đặc biệt là lycopene. Trên thực tế, lycopene chính là sắc tố tự nhiên tạo nên màu đỏ của cà chua và một số trái cây có màu đỏ giống cà chua như gấc, dưa hấu…

Đồng thời lycopene cũng là chất chống oxy hóa mạnh có khả năng trung hòa các gốc tự do, là những phân tử không ổn định có thể gây hại cho tế bào và dẫn đến các bệnh mạn tính, bao gồm cả ung thư.

Những lợi ích sức khỏe đặc biệt của cà chua đã được nghiên cứu bao gồm các đặc tính chống ung thư của lycopene và các thành phần khác của cà chua như chất xơ, vitamin C và acid ferulic cấu thành phenolic.

Nghiên cứu cho thấy, tác dụng chống oxy hóa mạnh của lycopene có thể hỗ trợ ngăn ngừa hoặc làm chậm sự tiến triển của một số loại ung thư như ung thư vú, ung thư tuyến tiền liệt bằng cách hạn chế sự phát triển của khối u.

Mặc dù chưa có nghiên cứu toàn diện trên người nhưng các nhà nghiên cứu tin rằng lycopene và beta-carotene trong cà chua giúp làm giảm nguy cơ ung thư. Hai chất chống oxy hóa này đã được chứng minh có đặc tính chống ung thư trong các nghiên cứu ống nghiệm sử dụng tế bào.

Để tận dụng được tối đa lợi ích dinh dưỡng, đặc biệt là hàm lượng lycopene trong cà chua, chúng ta nên chọn những quả cà chua chín mọng. Chọn cà chua chín cây là tốt nhất. Cà chua chín có lớp vỏ ngoài màu đỏ tươi, căng mọng, đều màu, có hương thơm dịu nhẹ và giàu dinh dưỡng.

Cà chua chín cũng chứa hàm lượng chất chống oxy hóa cao nhất. Cà chua càng chín mọng, màu càng đỏ thì càng chứa nhiều dưỡng chất, đặc biệt là lycopene.

Khi ăn cà chua có thể ăn sống hoặc nấu chín nhưng ăn chín sẽ tốt hơn. Cà chua nấu chín ở nhiệt độ cao vẫn giữ được giá trị dinh dưỡng. Hàm lượng lycopene trong cà chua chế biến cũng thường cao hơn so với cà chua tươi. Điều này là do quá trình nấu chín, dưới tác dụng của nhiệt giúp giải phóng lycopene từ tế bào thực vật khiến cơ thể dễ hấp thụ hơn.

Thu Phương