Nên cho trẻ bổ sung omega-3 ở độ tuổi nào?

1. Omega-3 quan trọng với trẻ em như thế nào?

Omega-3 là một axit béo không bão hòa đa, chủ yếu chứa 3 thành phần là EPA (axit eicosapentaenoic), DHA (axit docosahexaenoic) và ALA (axit α-Linolenic). Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng EPA và DHA đóng vai trò quan trọng trong sự tăng trưởng và phát triển của trẻ.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng EPA, DHA có thể giúp cải thiện thị lực và phát triển hệ thần kinh. Sự kết hợp của cả hai có thể mang lại nhiều tác dụng hơn, như cải thiện tình trạng mất tập trung, hiếu động thái quá , chứng tự kỷ…

Những tác dụng và lợi ích của omega 3 đối với trẻ em, bao gồm:

Thúc đẩy sự phát triển trí não : Giai đoạn từ sơ sinh đến 2 tuổi là giai đoạn quan trọng cho sự phát triển của trẻ. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng omega-3 trong dầu cá có lợi cho sự phát triển hệ thần kinh của trẻ, ảnh hưởng đến sự phát triển trí não và nhận thức tổng thể.

Thúc đẩy phát triển tầm nhìn: DHA hiện diện với số lượng lớn ở võng mạc mắt. Tuy nhiên, trong quá trình lớn lên của trẻ, mắt có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác nhau đến sự phát triển thị lực. Nếu trẻ được cung cấp đầy đủ omega-3 sẽ bảo vệ mắt và hỗ trợ sự phát triển thị lực tốt hơn.

Cải thiện sự tập trung và trí nhớ: Omega-3 có thể giúp trẻ cải thiện khả năng tập trung và trí nhớ. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng bổ sung omega-3 có thể cải thiện khả năng chú ý và trí nhớ ngắn hạn của trẻ mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD). EPA liều cao có đặc tính chống viêm.

Tăng cường miễn dịch: EPA và DHA cũng có mặt trong hệ thống miễn dịch của cơ thể và hoạt động thông qua nhiều cơ chế tương tác để ảnh hưởng đến chức năng miễn dịch. Omega-3 có thể làm giảm nguy cơ mắc các bệnh dị ứng (như bệnh chàm, viêm da dị ứng ) và các bệnh về đường hô hấp (như hen suyễn)

2. Lượng omega-3 khuyến nghị cho trẻ em

Mặc dù omega-3 có rất nhiều lợi ích nhưng vì cơ thể con người không thể tự tổng hợp được omega-3 mà chỉ có thể lấy được từ chế độ ăn uống. Vì vậy, cần xây dựng cho trẻ một chế độ ăn bao gồm nhiều loại thực phẩm giàu omega-3.

Để đáp ứng nhu cầu chất béo omega-3 hàng ngày cho trẻ em, hãy tìm từ những nguồn thực phẩm sau: Cá hồi, cá mòi, cá thu, cá ngừ, cá trích, hàu, tôm, thịt bò, hạt lanh, quả óc chó, hạt chia...

Theo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO), lượng omega-3 khuyến nghị hiện tại dành cho trẻ em là:

• 0 đến 12 tháng: 0,5 gam/ngày
• 1 đến 3 tuổi: 0,7 gam/ngày
• 4 đến 8 tuổi: 0,9 gam/ngày
• 9 đến 13 tuổi (bé trai): 1,2 gam/ngày
• 9 đến 13 tuổi (bé gái): 1,0 gam/ngày
• 14 đến 18 tuổi (bé trai): 1,6 gam/ngày
• 14 đến 18 tuổi (bé gái): 1,1 gam/ngày

Lưu ý, tiêu thụ quá nhiều omega 3 ở trẻ em có thể dẫn đến chảy máu, huyết áp thấp, buồn nôn và các tác dụng phụ khác.

Có thể thấy từ khẩu phần khuyến nghị nêu trên của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc, sau 2 tuổi nếu trẻ bị thiếu hụt hoặc chế độ ăn không cung cấp đủ, mới cần bổ sung DHA và EPA cho trẻ.

Trẻ trước 1 tuổi chủ yếu bú sữa mẹ nên mẹ cần có chế độ ăn đầy đủ omega 3. Sau 1 tuổi mẹ cần chú ý xây dựng chế độ ăn cung cấp đủ omega 3 cho trẻ.