Cần cấm đóng gói bao thuốc lá nhỏ dưới 20 điếu

Những nghiên cứu gần đây về xu hướng sử dụng thuốc lá cho thấy tỷ lệ hút thuốc trong thanh thiếu niên đang gia tăng và độ tuổi bắt đầu hút thuốc ngày càng trẻ. Có nhiều nguyên nhân khiến trẻ em hút thuốc sớm hơn, trong đó thuốc lá giá rẻ và bao gói nhỏ được xem là nguyên nhân làm tăng tỷ lệ hút thuốc ở nhóm tuổi này.

Thuốc lá cũng như các sản phẩm tiêu dùng khác nếu đóng bao gói càng nhỏ thì càng khuyến khích tiêu dùng vì hợp với túi tiền của người thu nhập thấp và thanh thiếu niên. Đối với trẻ em chưa nghiện thuốc lá sẽ không muốn mua cả bao thuốc lá 20 điếu với số tiền ít ỏi của mình. Vì vậy, các công ty thuốc lá đã sáng kiến tạo ra các bao thuốc lá với số điếu ít hơn.

Ở các nước, bao thuốc lá ít hơn 20 điếu được gọi là “kiddie pack”, có nghĩa là “bao thuốc lá trẻ em”. Những bao thuốc lá nhỏ này được thiết kế với kiểu dáng hấp dẫn, mẫu mã bao bì đẹp, được quảng cáo như một sự sành điệu và tiện lợi hơn khi sử dụng. Đây là một trong những nguyên nhân làm gia tăng tỷ lệ hút thuốc ở thanh thiếu niên. Vì vậy cấm bán bao thuốc đóng gói nhỏ dưới 20 điếu là nhằm ngăn ngừa việc bắt đầu hút thuốc trong thanh thiếu niên.

Việc cho phép đóng bao gói nhỏ dưới 20 điếu sẽ làm vô hiệu hóa quy định in cảnh báo sức khỏe bằng hình ảnh vì khi đó phần các hình ảnh trên cảnh báo sức khỏe sẽ rất nhỏ, khó nhìn và mất tác dụng cảnh báo tác hại thuốc lá tới người tiêu dùng. Hiện nay bao gói nhỏ còn đang rất ít bán tại Việt Nam, vì vậy cần thực hiện quy định này ngay khi luật PCTH thuốc lá có hiệu lực sẽ tốt hơn là để lan tràn rồi cấm.

Việc đóng gói bao nhỏ dưới 20 điếu hiện được cho phép ở Việt Nam là trái với Điều 16 của Công ước Khung FCTC: “Mỗi Bên sẽ nỗ lực ngăn cấm việc bán thuốc lá lẻ hoặc những bao thuốc lá nhỏ mà điều này sẽ làm tăng khả năng chi trả đối với các sản phẩm này ở trẻ vị thành niên”.

Việc cấm đóng gói bao thuốc nhỏ cũng được quy định trong Quyết định số 1315/QĐ-TTg ngày 21/8/2009 của Thủ tướng Chính phủ:"...cấm bán các bao thuốc lá được đóng gói dưới 20 điếu".